Янгом, Даниэль уехал домой на выходные. Ему хотелось с кем-то поговорить, но родители не поняли бы, а Мэтт… ну, Даниэль боялся, что мнение младшего брата о нем изменится.
Возможно, он рассказал тете Вивьен, потому что она была в тот момент в доме. Курила на кухне и замахала на Даниэля руками, чтобы не выдал ее Мэри, которая терпеть не могла сигареты.
Возможно, Даниэль рассказал тете, потому что знал, что она нормально воспримет историю о том, как он использовал магию и мучил кого-то.
Голова оленя висела точно напротив входа, так что каждого посетителя встречала печальным взглядом стеклянных глаз. Мэтт говорил, что ему не по себе от этого, но однажды, напившись, сам пошел обниматься с оленем, чуть не свалив его со стены.
– А вот и второй мой любимый племянник!
Тетя Вивьен проделала тот же трюк с перемахиванием через стойку и объятиями, а после заявила, что теперь-то мальчики должны пить алкоголь.
– Можно начать с текилы, – Даниэль глянул на Мэтта, и тот согласно кивнул.
Пока Вивьен разливала, Мэтт указал на руку Даниэля:
– А это что? Стоило оставить тебя на день!
– Всего-то небольшой ритуал.
– Небольшой? Поэтому рука до локтя забинтована?
– Не обе ведь.
На барную стойку хлопнулись две рюмки текилы, и Даниэль с Мэттом открыли алкогольный счет этого вечера. О ритуале и ворохе лоа Даниэль рассказал спокойно и без утайки, вся история показалась ему любопытной, хотя о самом обряде он упомянул вскользь.
Мэтт слушал, иногда спрашивал, но Даниэль видел, что брата что-то беспокоит. Что-то другое.
– Всё в порядке? – как будто невзначай спросил Даниэль. – В магазине ничего странного?
– Нет. Нет, ничего такого.
По тому, как быстро Мэтт отвел глаза, Даниэль догадался, что это связано с призраками. Почти всегда связано с призраками. Другими проблемами брат делился без ложных смущений и утаиваний.
– Хэйзел сообщила про Бена. Есть мысли?
Нет, Мэтта беспокоило не это. Совершенно точно не это. Стало горько, что Мэтт ему не доверяет, чтобы рассказать. Но ответить Даниэль постарался невозмутимо:
– Бен любил приукрасить и сболтнуть лишнего. Он просил провести ритуал, но я отказался.
– Полиция в это поверит?
– Да неважно, во что они верят, пусть ищут факты. Может, им даже повезет отыскать убийцу. Я бы порадовался.
– А как думаешь… гм… может, кто-то специально хочет тебя подставить?
– Тогда бы сделали поизящнее. Подкинули улик. Да и кому я мог понадобиться?
Мэтт хмыкнул и приподнял брови в нарочитом удивлении:
– Дан, полно людей, которые тебе завидуют. Там и до ненависти недалеко.
– Завидуют? Мне?
– У тебя богатая семья, ты успешен и у тебя выходит всё, за что берешься. Так кажется со стороны.
– Я даже умирал. Это никого не убедило, что всё не так чудесно?
