хоть и принимают это сейчас за сказки.
Знаете, я учился в Италии, и моим преподавателем по истории был Ренато Эспозито, – автор учебников по древнемагической истории, по которым вы будете учиться – поэтому я весьма подкован в средних веках… К чему это я? Ах да, вспомнил. По преданиям, Мерлин сошёл с ума на старости лет из-за того, что приложил колоссальные усилия для того, чтобы всю магию, которая существовала, заточить в деревьях и животных. Конечно, он оставил каплю волшебства и в нас, людях. При контактировании с определенными деревьями и животными, в которых есть магия, мы и колдуем. Конечно, при условии, что в нас достаточно магического потенциала.
Он сделал небольшую паузу, перевёл дыхание и продолжил:
– Вы дети уже взрослые, поэтому я могу рассказать вам правду. В давние времена шла многовековая война между силами света и тьмы, в которой тьма победила. По тем же преданиям – в которые верят, разумеется, не все – ангелы оказались убиты, а рай разрушен. Люди, видя мощь демонов, стали поклоняться им, нашли способ, как впустить адских созданий на землю, и погрязли в своих грехах. Но были среди них те, кто видел, к чему могло привести царствование демонов, а поэтому сильнейшие маги спустя много лет правления адских тварей изгнали демонов в ад, надежно запечатав их там магическими печатями.
В Великобритании самым сильным магом тех времён был Мерлин, он был одним из немногих, кто лично поставил печати на вратах ада. Но он был ужасно молод – живи он сейчас, то учился бы в нашем четвёртом классе – и горяч, и сила его была в то время как никогда велика. Но сердцем он был всё ещё наивен. Втайне от всех он позволил одной демонице, в которую был влюблён, проскользнуть в наш мир и остаться здесь. Многие считают, что та демоница и была тем самым Барр. А ещё у неё есть ребенок, который однажды придёт в наш мир, чтобы открыть врата и впустить сюда своих друзей-демонов. Чтобы защититься от нашествия нового Барр – дьявольского палача – как и для простой самозащиты, вы должны уметь колдовать. Я считаю, вам надо понять, как это происходит. Кто скажет мне, как люди раньше колдовали без солторов? Некоторые до сих пор могут делать простейшие заклинания таким способом, но как это у них получается? Скажи, солнце, – обратился Себастиан к мюридхаудке, – как они это делают?
– Практика, – уверенно ответила та.
– Скажи мне, как тебя зовут? Я не всех детей не из кайндаймха запомнил на распределении.
– Дэвена Даффи.
– Что ж, Дэвена, – Себастиан ещё раз широко улыбнулся, – разумеется, практика нужна, но этого недостаточно.
Он поинтересовался мнением всех детей, со многими соглашался, но, похоже, так и не услышал правильного ответа.
– Ты права, Мелани, нужен самоконтроль, но это всё ещё не то. Представьте, что вы живёте в те времена, когда люди только начали понимать, что такое волшебство, так как…
– Фантазия, –
