твердой походкой шла к огромному тису, росшему на заднем дворе школы, который широко раскинул свои длинные ветви с ещё зелёными листьями. Прислонившись спиной к тёмному мощному стволу, поджав ноги в коленях, сидел с закрытыми глазами Вермор. Он говорил что-то рядом стоящему Киллиану. Ретт лежал на зелёной мягкой траве, положив голову на ноги какой-то ужасно бледной рыжеволосой девочке, и с полным безразличием слушал, что она говорила. Паркер сидела рядом с Фосети и зазывающим взглядом смотрела на него, чего мальчик, судя по всему, не замечал.
Дан опять почувствовала неловкость, когда приблизилась к ним, и вжала в грудь учебники.
– Она настоящая идиотка, – с закрытыми глазами надменно говорил Вермор. – Кто будет брать таких в атенеум? Никакой подготовки и знаний в голове. Будь Конноли директором, я уверен, они бы вышвырнули её.
– Я не слушаю её, – в тон своему другу ответил Киллиан, – мне всё равно, что там происходит. Здравствуй, Дан, – уже другим голосом сказал Реннер. – Как первый день?
– Я ужасно голодная, – призналась девочка.
– Садись сюда, – похлопав рукой по траве рядом с собой, дружелюбно сказал Фосети. – Мы решили обедать здесь сегодня. Просто подумай о том, что хочешь съесть, и произнеси левитационное заклинание.
– А так можно? – настороженно спросила Кэролайн, усаживаясь к дереву.
– Думаешь, я тебя обманываю? – усмехнулся Вермор.
– В таком случае нам обоим попадёт, не переживай, – наконец подал голос Ретт, подняв голову с колен девушки и прервав ту на полуслове. – Venire addme, – сказал он, взмахнув рукой.
Спустя минуту ожидания в руках Мелроуза оказался аккуратный кулёк тёмно-зеленого цвета. Ретт быстро распутал узел, положив посылку на колени и достал из платка большой сэндвич, пару волшебных персиков, стеклянную бутылку воды и леденец.
– А если там нет того, что я хочу?
– Мне кажется, в этом атенеуме это невозможно, – сжав сэндвич длинными тонкими пальцами, ответил Ретт.
– А с чем этот сэндвич? – лениво поинтересовалась Сьюзан.
– Тебе нельзя такое, кошечка. Если ты, конечно, не хочешь поправиться. Сама замечательно знаешь, что ты крупнее, чем все девушки в твоей семье, тебе следует следить за собой с малых лет.
Сьюзан обиженно поджала губы и взмахнула рукой. Этому примеру последовали и остальные, так что через некоторое время к дереву плыло по воздуху несколько небольших платков с едой внутри.
Мюридхаудцы очень важно и чопорно принялись за свой обед, будто они находились не под деревом в Гринчвилде, а на каком-нибудь важном приёме. Кэролайн отчаянно пыталась хотя бы на четверть выглядеть так же важно, но рассыпающийся в её руках сэндвич с огромной котлетой и кучей салата не давали ей даже надежды на то, что девочка будет смотреться аккуратно. Сьюзан, видя эти заведомо обречённые на провал усилия, лишь хмыкнула и, прожевав кусок фисташкового краба, надменным голосом
