в радиоэфире. Пришлось уйти по вспомогательной ветке туннелей. Вернувшись сюда, я попытался стабилизировать генератор дистанционно, но всё тщетно.
– Ты видел то, что издаёт шум? – спросил Джейкоб.
– Нет, – Итан отрицательно покачал головой, – но я слышал, как оно идёт. Вернее, ощущал эти удары. Вы… вы ведь тоже их слышали?
Джейкоб и Ной обменялись многозначительными взглядами. После затянувшейся паузы капрал подвел итог:
– Итак. Мы без связи, а чёртов генератор вот-вот отправит нас всех в последний полёт. Превосходно!
– Мы всё ещё можем спасти тех, кто улетел не слишком далеко…
Чандлер не выдержал и грохнул кулаком по перегородке:
– Ты шутишь?.. Их высосало в открытый космос, словно коктейль через трубочку!
– Но…
– …Думаешь, кто-нибудь пойдёт их спасать? Как бы не так! Это всё равно что ловить мух сачком для бабочек!
– Замолчите оба! – Это был Кинг.
– Нет, нет. Я не буду молчать! Вам этого не понять, это ведь не вы проснётесь посреди зияющей чёрной бесконечности, в крохотной капсуле, летящей наперегонки с космическим мусором!
– Достаточно. Ещё слово, и вы оба отправитесь на гауптвахту. – Голос Джейкоба стал твёрдым как сталь, и хотя в нём не было ни капли угрозы, Итан и Ной почувствовали, что сержант не шутит, и разом замолкли.
Кинг нацепил шлем и стал набирать частоту. Райт последовал его примеру, беспомощно переводя взгляд с капрала на сержанта. Сквозь закалённое стекло забрала было слышно, как Джейкоб рапортует о случившемся. Доуман не стал слушать дальше и надел свой шлем. Наступила тишина.
Сержант закончил отчёт и повернулся к присутствующим.
– Ты сможешь стабилизировать генератор, если мы проведём тебя в машинный зал? – спросил он, обращаясь к Итану.
– Нет! – Райт отрицательно замотал головой.
– Не хочешь или не можешь? – со злостью переспросил Чандлер.
– Оно не подпустит вас к нему. А даже если вы окажетесь там? Системе охлаждения конец! Чтобы заменить все повреждённые участки, понадобится целая команда техников и несколько часов работы!
Услышав слово «оно», Ной демонстративно закатил глаза к потолку.
– Боюсь, что он прав, сержант, – подал голос Билл. – Всё, что мы можем, – только попытаться полностью отключить генератор.
– Но тогда подача кислорода на всех активных участках палуб разом прекратится! – Райт испуганно замахал руками. – Могут погибнуть сотни или даже тысячи людей!
– Тогда возвращаемся, – спокойно произнёс Кинг.
– Что? – одновременно удивились Билл и Итан. – Но ведь генератор…
– Неисправен. Придётся оставить судно. Капитан это предвидел и собрал выживший экипаж возле колониальных кораблей. А теперь открывай шлюз…
Сильный толчок сотряс перегородку компрессорного отсека с той стороны, откуда они недавно пришли.
– Слишком
