со мной, хотя эта выскочка Люси всё время мешала нашей беседе. Я надеялась, что он придёт к нам домой, но записки от него так и не было.
Вивиан ободряюще сжала её руку.
– Скоро и ты получишь такое письмо.
– Ты правда так считаешь? Я могу ему понравиться?
– Конечно! Только, пожалуйста, не будь слишком нетерпеливой. Ты обязательно выйдешь замуж за того, кто тебе будет по душе.
И Джина крепко обняла подругу.
Как только Джина покинула покои, тут же появилась Грейс.
– Нет, вы поглядите на неё, она всё ещё в кровати!
Вивиан тут же села. По лицу матери было заметно, как она взволнована.
– Уже девять часов, а гости прибудут к полудню. У меня ещё столько дел! Может сегодня решится твоя судьба, а ты даже не переживаешь.
Вивиан поднялась и подойдя к Грейс, обняла её. Видно сегодня у неё доля такая всех утешать.
– Я уверена, что ты уже всё подготовила. За меня не переживай, к назначенному часу буду во всей красе.
Грейс с надеждой посмотрела на дочь.
– Завтрак уже готов, а потом я пришлю к тебе служанку, помочь собраться.
Вивиан так ничего и не придумала, чтобы избежать нежеланной встречи. Притвориться больной уже не получится. Что же делать? Что же делать? Она бросила на себя взгляд в зеркале. Ну конечно! Если нельзя избежать встречи, то нужно изменить себя! Она подскочила к столику: пудра, карандаш, белила. Ну что ж, она будет как и обещала, во всей красе!
После ухода служанки, которая помогла сделать причёску и надеть платье, Вивиан принялась наводить на лице «красоту». Чёрным карандашом обвела оба глаза, намеренно заведя обе стрелки высоко к вискам. Белила оказали нужный эффект, так как стёрли все отличительные черты лица. Румяна, помада. Посмотрев на результат, Вивиан сама себя не узнала. Грейс её убьёт!
Бес четверти двенадцать молодые люди прибыли в дом миссис Белл. Она, как радушная хозяйка, приняла их с распростёртыми объятиями. Сначала усадила в гостиной, где поинтересовалась, какие нынче дороги, а затем проводила в столовую. Грейс уже начала нервничать из-за отсутствия дочери. По пути в столовую успела передать прислуге, чтобы та сходила за Вивиан.
– А где же мисс Белл? – поинтересовался Дерек. – Она не заболела?
– Ах, что вы, она прекрасно себя чувствует. Скоро она спустится.
При этих словах в столовую вошла Вивиан. На лицах всех присутствующих появилось одинаковое выражение лица. Изумлению не было придела. Молодые люди даже забыли встать со своих мест. За столом повисло молчание. Девушка как ни в чем не бывало прошла на своё место. Первой опомнилась Грейс. Она вскочила с места и представила всем дочь. Тут же со своих мест повскакивали гости. Вивиан заняла место за столом. Грейс дала команду подавать первое блюдо. Как же у неё внутри всё кипело! Что это с дочерью?!
– Как вам нравится в наших краях? – поинтересовалась Вивиан.
При этих словах Эрик прыснул со смеха, не в силах больше сдерживаться. Дерек под столом пнул его
