сразу поняла намёк.
– Кстати, вы правы, – подхватила беседу Грейс. – У нас в последнее время появилось достаточно развлечений.
– Может поделитесь с нами, – заинтересовался Эрик и Грейс принялась рассказывать о балах, выездах на пикник, устраиваемых играх, охоте, катании на озере на лодках и тому подобном.
Во время обеда Вивиан поймала себя на мысли, что сама почти не знает, как выглядит хозяин Милтона. За столом она всего лишь раз взглянула на него. Конечно, теперь при встрече она сможет узнать его, но ей хотелось рассмотреть его по лучше, чтобы знать врага в лицо.
После десерта гости откланялись, пообещав вскоре устроить приём у себя.
Как только они ушли, Грейс накинулась на дочь:
– И это ты называешь во всей красе?! Ещё никогда прежде мне не было так стыдно за тебя! Что это на тебя нашло?!
– Извини, я очень виновата.
– И это всё, что ты можешь мне сказать?
– Понимаешь, сегодня Джина поделилась со мной, что ей очень нравится мистер Найт. Я испугалась, вдруг я ему понравлюсь.
Грейс смотрела на дочь и не знала – гордиться ею или стыдиться.
– После твоей выходки ты уже точно ни у кого не отобьёшь жениха.
– И что, ты по-прежнему уверен, что это та самая девушка? – давясь от смеха, спросил Эрик брата.
– Именно! Сейчас я в этом убеждён как никогда, – подтвердил Дерек.
– Либо она так уродлива, что пытается всеми силами скрыть это, либо просто сумасшедшая, – вставил своё слово Фред.
Дерек плюхнулся в кресло у камина.
– Как бы там ни было, я добьюсь своего.
– Не понимаю, разве мало здесь других прелестных особ? – заняв соседнее кресло, заметил Фред.
– Уж не про мисс Паркер ли ты сейчас говоришь? – подначивал его Эрик.
Он не раз замечал как тот в разговорах упоминал эту молодую мисс.
Дерек тут же оживился:
– Что, что? Неужели мистер Фред Найт влюбился в местную барышню?
На щеках Фреда появился румянец.
– По-моему, мы сейчас говорили о странностях мисс Белл.
– А что, я помню её, она довольно милая, – продолжал вспоминать мисс Паркер Дерек. – Что ж, тогда нам стоит и ей нанести визит.
При этих словах Фред заёрзал в кресле.
Утром пришла записка от Джины, что в одиннадцать часов она заедет, чтобы отправиться вместе на прогулку.
– Ну, как всё прошло? Как тебе мистер Найт? – не успела Вивиан оказаться в экипаже, как Джина засыпала её вопросами.
– Ты наверно всю ночь не спала, ждала нашей встречи, – собирая за собой длинную юбку, смеялась Вивиан.
Джина обиженно надула губки.
– Ладно, так уж и быть, удовлетворю твоё любопытство.
Как только повозка оказалась на краю парка, девушки спешились и направились прогулочным шагом по длинной аллее.
