Ничто за последнюю неделю не принесло столько радости, как ощущение свежести и чистоты, благо вода в реке была теплой. Девушки плескались в воде, брызгали друг друга. Казалось, они снова свободны и никто не следил за ними.
Накупавшись и постирав свои платья с сорочками, оделись в непривычную для себя одежду. Платья доходили до середины щиколотки, на подоле и рукавах была бахрома, около шеи располагалась вышивка. Хорошо хоть ткань была мягкой и приятной к телу. Теперь они стали частью племени.
После обеда лагерь ожил. Женщины готовили еду, а мужчины изготавливали оружие, объезжали лошадей или сбившись в небольшие группы, общались. Девушки сидели в своем типи. Синди помогала Глории заплести её слишком вьющиеся волосы. Шерил читала маленький томик, что носила с собой в кармане, Лаура же предавалась своим мыслям.
Кохэна подошёл к типи. Ему было необходимо поговорить с ними, но зайти он не решался.
– Эй! Выйдите сюда! – прогремел его голос.
Переглянувшись, они поспешили выйти.
Кохэна с интересом оглядел их. Вид у них был гораздо лучше.
– С сегодняшнего дня вам предстоит учить наш язык. Я буду тебя обучать, – и он показал рукой на Шерил, – а ты остальных. А теперь идите за мной.
Он подвел их к одному из типи. Около него сидел пожилой индеец.
– Ты, – показал он на Глорию, – будешь убирать этот дом, стирать его одежду.
Дальше он подвёл их к другому дому и такое же задание дал Синди, а затем и Лауре. Шерил стала гадать, чей же типи достанется ей.
Какого же было её удивление, когда они подошли к типи этого индейца.
– Ты будешь убирать мой дом.
Шерил совсем поникла. Его вид и так внушал ей страх, а теперь ещё предстоит убирать его жилище и обучаться у него языку. Вчера она заметила, как он был недоволен их присутствием и судя по всему, вряд ли будет к ней добр. Лучше бы ей поручили убирать типи какого-нибудь старого индейца. Но выбора у неё не было, поэтому она покорно кивнула головой.
– Можешь начинать, – произнёс он и откинул шкуру, закрывавшую вход.
Шерил послушно вошла во внутрь. На полу были накиданы шкуры зверей. В типи, что занимала она, все шкуры были старыми и в дырах, здесь же они были хорошего качества, без проплешин и с мягкой шерстью. Стены украшали вышитые покрывала. Постелью служило красивое покрывало, которое лежало на медвежьей шкуре. У стены находился ворох одежды.
Шерил принялась за уборку. Кохэна сел у входа и принялся точить томагавк. Он испытывал некоторое волнение из-за того, что она находилась в его доме.
Шерил вынесла тот самый ворох одежды на улицу и положила возле входа. Одежду следовало постирать. Индеец наблюдал за ней. Следом за одеждой она вынесла грязную посуду и небольшие шкуры. Соорудив веник, Шерил подмела шкуры, вытряхнула те из них, что лежали на улице, несколько раз сходила к реке помыть посуду и постирать одежду.
– Я закончила, – сообщила она.
