важнее дня рождения? ― воскликнул Ник. ― Теперь он снова хочет со мной подружиться, вот даже папу убедил взять меня в путешествие.
– Так это же замечательно!
– Ага! А потом снова уедет! А я буду скучать, ― Ник скрестил руки на груди и вжал голову в плечи.
Какое-то время мы шли молча. Признаться, я опасалась сильных эмоций маленького дракона и дала ему время успокоиться. Ник любил дядю, ведь только на любимых можно так сильно злиться. Я тоже злилась на отца, когда он меня оставил.
Но все же упускать возможность узнать больше о драконах не хотелось.
– А твои папа и дядя, ― начала я, не зная, как подступиться к ворочавшемуся в голове вопросу, ― У них есть вторая ипостась? Они летают?
– Да, по нашей империи взрослые драконы обычно перемещаются на крыльях, ― ответил мальчик, вертя головой по сторонам.
– А они страшные? ― спросила я, спускаясь по очередной лестнице.
– Что может быть страшного в золотом драконе? ― засмеялся Ник, перепрыгивая через ступеньки. ― Папа очень большой, но даже в драконьей ипостаси у него добрые глаза, и у Джеффа такие же. ― У нижней ступени мальчику на глаза попался небольшой камушек, и теперь Ник с азартом пинал его по дороге. ― А наши друзья Рей и Кайл ― перламутровые драконы! От них вообще невозможно глаз оторвать, ― восхищенно вздохнул мой случайный попутчик.
– Клыки и когти могут напугать, ― заметила я. Городские дома остались позади, открывая вид на высокие корабельные мачты.
– На самом деле опасаться нужно хвоста! ― Мальчик похлопал себя по пояснице.
– Правда? ― удивилась я, перехватывая сумку в левую руку.
– Да! Один раз мама разозлилась на папу и нечаянно снесла сарай для домашних животных, ― сообщил Ник и погрустнел. ― Она потом так сильно переживала…
– Вот это да! ― Я попыталась представить размеры хвоста, который смог бы снести сарай, но выходило с трудом. Быть может, лучше вернуть мальчика так, чтобы не сталкиваться с взрослым драконом.
– Вон он, мой корабль! ― воскликнул Ник и побежал вперёд, позабыв про свой камушек.
– Подожди меня! ― Я припустила следом. Всё же хотелось убедиться, что ребенок окажется под защитой и присмотром. Ник так торопился, что по дороге едва не снес один из уличных факелов, которые зажигали под вечер.
Пробежав мимо нескольких мореходных судов, мы оказались у огромного фрегата с высеченной из дерева богиней красоты на носу. Сооружение чудом поместилось в гавани, но было прекрасно: идеально отшлифованное и окрашенное дерево, величественная мачта с убранными белыми парусами, резной штурвал и разноцветные стекла в окнах на корме. Я искренне усомнилась в реальности чудо-судна ― оно словно сошло с одной из картин, висевших когда-то в приемной у отца.
– Добрый день! Можно ли увидеть капитана? ― спросила я у первого попавшегося на глаза моряка.
– Он прямо за вами, ― раздался мелодичный голос за моей спиной. Я обернулась и увидела мужчину
