прошла вдоль всей гавани в надежде, что фрегат еще ждет меня, но тщетно. Пятки мои были стерты в кровь, руки ныли под тяжестью сумки, а мечта попасть на материк откладывалась на неопределенный срок. На обратный подъем до дома сил уже не было. Наткнувшись на небольшую скамейку, стоящую на берегу, я села и вытянула ноги. Было тошно смотреть на то, как величественные корабли превращаются в маленьких жуков на горизонте. На одном из них уплывали мои деньги, оставляя меня заложницей острова ещё на год.
Вдруг вспыхнули несколько факелов, расположенных вдоль дороги. Сами собой! Точнее, не сами, ― кажется, это я их зажгла. В последнее время силы все чаще вырывались наружу, а совладать с эмоциями становилось сложнее. Стоило себе признаться: мне страшно. Кто знает, что я успею натворить за год?
Сбережений у меня не осталось. Мирана скорее всего позволит работать вместе с ней, собирать травы, замачивать коренья. Но много она мне платить не сможет. Чтобы накопить достаточную сумму, придется питаться лишь кашей и отапливать только одну комнату в доме.
– Вы все еще здесь! ― Рядом присел капитан в красной треуголке.
– Как и вы, ― попыталась безмятежно улыбнуться я. Денег у меня почти не осталось, так что мечтать о путешествии на его роскошном судне даже не стоило.
– Я занимаюсь провизией, третий раз за день приходится лично мотаться на рынок. То не тот сорт вина привезут, то мясо несвежее, а мне, кроме команды, пятерых драконов кормить! ― устало вздохнул мужчина.
– Мой корабль уплыл без меня, ― раз уж мы делимся проблемами, пусть знает, что не у одного него сегодня трудный день.
– Сочувствую, ― капитан откинулся на спинку скамьи и прикрыл глаза, но затем снова выпрямился. ― А ведь ты ― моя удача! ― вдруг воскликнул он и придвинулся ближе. ― Слушай, девушка на вид ты вроде умная, ребенку помогла ― значит, порядочная.
– На рынок вместо вас мотаться не стану, ― я не понимала, к чему он клонит, но на всякий случай отсела подальше.
– Мне служанка нужна! Срочно! Прошлую уволили за кражу! Если к вечеру не найду, ― придется самому прислуживать драконам. А как капитану прислуживать? Что команда скажет? Авторитет пошатнется!
Речь капитана была жаркой и быстрой, а я молчала и слушала, не спеша ни на что надеяться.
– Меня, кстати, Арс зовут. Мы отплываем на закате и надеемся добраться до большой земли за три дня, ― продолжал капитан. ― Ну так что? Пойдешь служанкой? Доберешься до материка, еще и оплату приличную назначу: на обратный путь хватит!
Предложение выглядело почти сказочным. Можно было не копить годами на следующее путешествие, а отправиться в плавание уже сегодня. Работы я не боялась, труд облагораживает. Однако я хорошо помнила шлепок от того распускающего руки моряка и что произошло потом …
– А у вас люди порядочные работают?
– В каком смысле? ― Глаза капитана округлились. ― А-а-а, в этом… ― Быстрый взгляд мужчины пробежался по моей фигуре, оценивая привлекательность форм. Мои щеки запылали, а руки зачесались от жгучего желания
