Что-то тянет всех в этот проклятый город.
– Может, это золото?– подал голос кто-то из знати.– Может, они все хотят забрать золото наших старых королей?
О золоте старых королей ходили легенды. Ни для кого не секрет, что Далага когда-то была жемчужиной Гномьего королевства. Все самые лучшие кузни, самые умелые мастера и самые прекрасные материалы – все находилось в древней столице. И немногое удалось спасти, когда из глубин Великого Разлома появился Жрун, а после немало нашлось смельчаков даже среди гномов, что решились рискнуть головой ради сокровищ, однако ни один не вернулся домой.
– Золото лежит в Далаге много лет, и никто не проявлял к нему столько интереса, как сейчас,– покачал головой Рамис.
Этот разговор в точности повторял недавнюю беседу Халы и Янира.
Зал стих. Больше ни у кого не было даже предположений, чем могло привлекать к себе столь жуткое место.
В это же время Рамис сделал знак рукой страже, стоящей у небольшой боковой двери. Двое стражников скрылись за дверью и через минуту втолкнули в зал человека, который едва прошел через дверной проем.
Гномы ахнули, тайный канцлер склонил голову и отступил на шаг назад в тень. А человек смотрел на всех вокруг широко распахнутыми светлыми глазами и улыбался. Как ребенок. Или как сумасшедший.
– Это и есть человек?– горячо зашептала Энна на ухо Хале.– По книгам они казались мне другими.
– Какими?– раздраженно отозвалась воительница.
– Более грозными, воинственными. Люди же всегда там, на Поверхности, ведут борьбу за свое существование. А ты посмотри на этого. Совершенный ребенок, тюфяк. Ни за что не поверю, что он….
– Вот он!– возопил Рамис.– Это тот чужак, что совершил покушение на нашего любимого короля, что внаглую пробрался в наш город. В его намерениях тоже лежит путь в проклятую Далагу.
Лица гномов из Совета Обороны стали суровыми. Особенно Страж Гырнура, в чьих обязанностях было оберегать город от таких чужаков, посерьезнел и вперил в человека долгий, злой взгляд.
– Его надо судить,– молвил Страж Гырнура.– Он заслуживает высшей меры наказания.
– Его нужно пытать,– прогрохотал Страж Туннелей, очень крупный и очень грозный гном с огромными кулаками.– Пускай расскажет нам, что забыл в Далаге.
– Давайте просто изгоним его из нашего Подземелья,– проскрежетал глава Главного Банка.– Не нужен он нам, так пускай идет прочь. Мы не хотим лишних проблем.
Рамис взирал на зал, как пастор на свою паству. У Халы сжималось сердце, когда она представляла, как он будет управлять королевством после ее отца. Неминуемо возрастет количество межкастовых стычек. Этот гном слишком любит сталкивать лбами окружающих.
– У меня есть другая идея!– прогрохотал будущий король, когда шум в зале возрос до предела.– Если этот чужак так хотел попасть в Далагу с нашей помощью, он туда попадет!
Множество удивленных
