изучала, как движется подол её платья. Она кружилась, поворачивалась, шагала. Но всё время оставалась недовольной…
Внимание подруг привлекли голоса, послышавшиеся из коридора, куда ушёл Серафимович.
Марта с трудом оторвалась от картины и повернулась в сторону вошедших девушек. Их было немного, человек десять и все они были в таких же платьях, как у Марты с Полиной.
Едва вошедшие увидели Марту с Полиной, как разговоры стихли. Некоторое время стояли и молча смотрели. Потом пришедшие девушки развернулись и направились каждая в свой коридорчик. Как оказалось, коридорчиков из гостиной вело много, но почему-то Марта с Полиной раньше их не заметили. Каждый коридорчик располагался рядом со своей картиной.
Но едва девушка проходила, как коридорчик словно бы затягивало пеленой, и он снова становился незаметным – будто его тут и не было. Сразу стало понятно, почему подруги не увидели их раньше.
Наконец, в гостиной из пришедших осталась только одна девушка – высокая, широкой кости со светлыми волнистыми волосами, распущенными по плечам. Она обошла вокруг Марты и Полины и спросила:
– Новенькие, значит?
Марта снова пожала плечами, не спуская глаз с блондинки. А Полина кивнула. Она, поджав губы, рассматривала, как на девушке сидит платье.
– Ну да, ну да… – пробормотала блондинка. И вдруг протянула руку: – Анжелика. – И немного погодя добавила: – Староста курса.
Марта с Полиной представились. Ладонь Анжелики оказалась сухой и жёсткой.
– Вы сюда сами или?.. – спросила Анжелика.
Марта с Полиной переглянулись и недоумённо посмотрели на старосту.
– Сюда прибыли сами или вас… вынудили? – пояснила она вопрос.
Марта не торопилась отвечать. У неё в голове звучали слова Серафимовича: «Урок первый – никому не верьте». Но поразмыслив, она сказала обтекаемо:
– Мы не планировали быть тут.
– Ну да, ну да… – снова пробормотала Анжелика. – Вам уже показали университет?
– Нет, мы ещё ничего тут не знаем, – ответила Марта.
– Совсем ничего, – вставила Полина. И услышав всё то же: «Ну да, ну да», спросила: – Что это за университет магии такой? И чему тут учат?
Но не успела Анжелика ответить, как Марта спросила:
– Контракт действительно нерушимый?
Анжелика сочувственно посмотрела на Марту и вздохнула.
– К сожалению, да, – сказала она, и девушки почувствовали, как спало напряжение.
Но не от того, что стало ясно, что контракт – это не глупый розыгрыш, и теперь они вынуждены тут учиться пока ещё непонятно чему. А потому, что в интонации Анжелики читалось сочувствие и понимание. Стало ясно, что она тоже не по своей воле оказалась тут.
– А сколько длится обучение? – спросила Марта.
– У
