компаниям не нужно было тратиться на буровые платформы и другое дорогостоящее оборудование, они могли размещать буровые установки и персонал, строить заводы и хранилища на освободившихся от водного покрова островах и на огромных прибрежных территориях.
В 2041 году на одном из островных пространств, некогда составлявших подводную часть Сулавеси в Индонезии, геологи обнаружили крупное месторождение лития. В течение нескольких месяцев туда перебрасывались вахтовые команды для подготовки площадок под буровые установки. Для одной из таких команд, где в основном были рабочие и инженеры из корейско-японской добывающей компании Корье-Мицу, построили вахтовый поселок прямо у подножия бывшей подводной горы. Отступившая вода обнажила огромное плато, спускавшееся прямо в лагуну. Плато представляло собой исключительно удобную, фактически готовую площадку для устройства на ней жилых поселений.
Компания Корьё-Мицу к тому времени вышла в мировые лидеры среди транснациональных добывающих компаний, оставив далеко позади таких гигантов, как Гленкор, Рио Тинто, Веданта и других. Многие сотрудники, служащие Корьё-Мицу стремились попасть на новое месторождение, чтобы воспользоваться привлекательными условиями проживания и получать солидные надбавки к жалованью.
Те, кто работал первые месяцы в Сампанге, как назывался этот поселок, рассказывали о великолепном меню в столовой, состоявшем в основном из местных морепродуктов, о чудесном влажном климате и потрясающих морских видах, которыми можно было любоваться в свободное время, но особенно вечерами на закате. По подсчетам аналитиков компания могла получить баснословную прибыль уже на второй год после начала добычи лития, кобальта и других полезных ископаемых. В связи с этим из головного офиса компании прибывали все новые группы специалистов, а акционеры продолжали вкладывать огромные средства в обеспечение работников и создание комфортабельных условий для их проживания.
Во всем мире следили за развитием событий вокруг этого проекта, имевшего колоссальное значение для поставок сырья в разные страны. Акционеры Корьё-Мицу не успевали следить за стремительно растущим курсом акций компании, и не было отбоя от инвесторов, желавших поучаствовать в этом грандиозном проекте.
Постепенно приближалось время начала масштабных буровых работ. Все шло в соответствии с графиком, как вдруг сразу после рождественских праздников, в начале года, несколько рабочих проснулись теплым январским утром в своем модульном домике и обнаружили, что к их телам прилипли какие-то медузообразные организмы. Разумеется, они быстро очистили свои тела от этих слизняков, не придав этому особого значения, и только один из рабочих заметил на груди небольшое покраснение. Они отправились на свой объект, где без каких-либо проблем проработали до конца смены и вернулись в поселок. Никто и не вспоминал про утреннее недоразумение, но внезапно после ужина некоторые
