были в основном сюжеты из далекого прошлого. Приятели и знакомые Лариона и Марии с удивлением и даже раздражением наблюдали за их «романом», как это называлось когда-то. Им это казалось какой-то искусственной игрой, претензией на исключительность, поэтому постепенно они выпадали из круга сетевого общения. Но все дело было в том, что ни Ларион ни Мария не старались подчеркивать свою исключительность, они просто наслаждались друг другом, своей свободой от виртуального общественного мнения. Для таких, как они, оставалось совсем немного мест на Земле, где позволялось жить спокойно, не вызывая подозрений и не наталкиваясь на глухую стену непонимания. Золотой Бантустан, или точнее Дамараленд, был одним из таких мест, и молодые влюбленные все чаще подумывали о том, как переехать в эту казавшуюся им сказочной страну. Но дорога туда была совсем непростой.
Поскольку Ларион никогда не делал Марии официальных предложений, она не заводила разговора на эту тему. Хотя в отличие от многих ее подруг, для нее это имело значение. Во-первых, она очень любила Лариона, а во-вторых, Мария была обычной женщиной с традиционными взглядами. Больше всего на свете ей хотелось иметь нормальную семью и детей от Лариона. Но она чувствовала, что Лариону этого мало, он принадлежал к тому типу людей, которые находятся в состоянии вечного поиска, а с такими сложно создать нормальную семью. Марии оставалось только терпеть и надеяться. Тем временем партнеры Лариона по бизнесу заинтересовались программой продления жизни и предложили ему принять в ней участие. У самого Лариона была лишь небольшая доля в бизнес-проекте, а посему партнеры предложили оплатить курс в медицинском центре Международной программы «Жизнь», так как не хотели сами рисковать, а кроме того, рассчитывали получить дополнительные доходы от рекламной кампании – они надеялись, что образ долгожителя в их предприятии привлечет больше клиентов. При этом Ларион брал на себя обязательство постепенно вернуть те деньги, которые были заплачены за его участие в эксперименте по продлению жизни.
Единственное, что Мария довольно быстро и ясно осознала – и это вселяло в нее одновременно и надежду и отчаяние, – что Ларион не любит эту девушку, эту Сагиду. Мария остро ощущала это своим чутьем любящей женщины. Но почему же тогда, почему Ларион был так холоден с ней, так отстранялся, так явно хотел побыстрее избавиться от ее присутствия? Наверняка это как-то связано с этим экспериментом по продлению жизни…, возможно, все они превращаются в волков, одиноко бродящих по окраинам жизни и избегающих встреч с простыми живыми существами…
В сумятице этих размышлений Мария остановилась перед дверью небольшого кафе и решила, что бокал вина и чашка кофе помогут ей отвлечься от грустных мыслей. В кафе было полно свободных столиков – Мария выбрала один в тихом углу. Она сняла пальто, положила рядом сумку и ткнула пальцем в сетевой экран, нависший над столом. На экране появилась информация о местной кухне, винах и местах, где можно остановиться
