на всё утро. Тацит не поверил выдумке о плохом сне, но привыкший к одиночеству потерялся в намёках Люции. Он видел, что интерес девушки не пропал, но не мог объяснить, зачем она захотела остаться наедине с пестуньей. Тацит скрытно проследил за выходом из увеселительного дома. Видел, как ушёл Голяшка, но Люция осталась внутри. «Тем лучше, – решил он. – Не пришлось врать, чтобы отлучиться по делам».
На судной площади ожидали Весту. Предстоял очередной суд народницы. Несмотря на перспективную девчонку с куклой, спасённую Ратмиром, Тацит собирался послушать споры. Следы искомого им оберега могли проявиться в сутяжничествах горожан.
– А ну-ка, разошлись! – бороздила дорогу Веста. – Отошли! Дайте пройти. Не напирай, говорю. Эй, стража, кинь в шатуна камнем! Вон стоит у дома.
Стражник синего рода вынул гальку из поясного мешка и через всю площадь резким броском попал шатуну точно в ухо. Родовая сила помогла, мужик охнул и мигом помчался прочь, зная, что легко отделался. Могли выгнать из города за несоблюдение закона. Шатуны на суды не допускались.
– Силия! Опять ты?
Веста Кнут остановилась рядом с худой женщиной с белыми волосами. Та теребила передник, опустив лицо.
– Ну-ка, покажи, – народница схватила подбородок женщины и осмотрела сломанный нос. – Опять? В городе ещё?
– Скоро откроют, может сбежать.
– Внимание! – закричала Веста. – Милостью короля и именем жителей баронства Зелёной долины приговариваю! Да не напирай ты, – огрызнулась народница, дёрнув плечом на мужичка. – Приговариваю! Боян Храпун, плотник, красный род, виновен в избиении жены Силии Доминус Пот, прачка, белый род. Назначить виновнику… Ну? – посмотрела на женщину Веста.
– Побои.
– Точно? Могу развести и выгнать его из города. Или послать на игрища, не в первый раз уже.
– Побои, – тихо повторила прачка.
– Назначить виновнику, – закричала Веста, – недельные побои. Стража! Доложите воротам, он может скрыться.
Один из стражников с голубыми глазами легко подпрыгнул, так что колени оказались выше голов собравшихся, и быстро помчался к воротам. Расстояния хватит, чтобы обогнать лошадь. Синие, как и красные проявляли родовую силу только на ограниченном промежутке. В передышках не нуждались зелёные и белые. Они могли использовать силу без пауз.
Пробравшись на середину, Веста замахала кнутом, отгоняя толпу. В центре образовавшегося круга оказались спорщики, начался суд. Тацит слушал, как народница аналогично быстро вынесла несколько приговоров. Коня присудила старику водовозу, в порче яблони обвинила сына пожаловавшегося, оправдав соседа. Спор о разделе земель для пашни отложила на неделю, запросив свидетелей.
– А тебе чего, Мерцальник? Свечи украли?
– Нет, Веста. Сын-бесстыдник.
Грузный фонарщик по прозвищу Мерцальник держал за руку конопатого
