слышалась обреченность человека, который до последнего оттягивал неприятное решение.
– Не могу сказать, открылся ли лорд Корб сообщникам. Но после серии убийств и погромов он стоит во главе собрания заговорщиков в Арватосе. И он – Ложный Мученик, – докладывал Ганнон, стараясь держаться фактов.
– Леорик всегда был чудаковатым, но только в разговорах. Его воззрения раньше не заставляли его действовать, да еще так.
– Если он все еще не открылся сообщникам, это могло бы стать нашим преимуществом, – вступила в разговор Избранница, ее голос подрагивал от волнения, по лицу лихорадочно блуждала улыбка.
– Его воззрения – не единственный грех. – Юноша позволил себе нарушить наступившую тишину. – Не стоит забывать об их оружии и… сообщниках.
– А, загадочное «оружие»! – усмехнулся Избранник. – Признаться, я думал, что старый Хестас просто выдумывает, играя на любопытстве скучающих лордов и нелепых фантазиях Леорика.
– Из-за пустяка такое бы не учинили, – проговорила Избранница, на этот раз чуть спокойнее. – Хестас в плену или убит, Корб верховодит шайкой бунтовщиков вместе с… культистами, а Хестол… а что с ним? – Она выразительно посмотрела на Ганнона.
– Помогал в перевороте, но сбежал вскоре после него. Наш человек пишет, что лорд отправился прочь из Арватоса на несколько дней раньше, чем обо всем стало известно. Скорее всего, наш курьер не смог обогнать его.
– Обогнать на пути куда? – спросила королева.
– Он ушел по Тропе Легионера. – Ганнон встретил удивленные взгляды и осмелился высказать предположение: – Если он боится старой знати, то Виалдис – лучшее место, чтобы защитить себя.
– У него есть здесь дом, в прибрежном квартале, – сухо проговорил Гамилькар.
Его супруга чуть было не всплеснула ладонями, но встретив хмурый взгляд мужа, сама насупилась и уставилась на него в ответ. Не сумев разрешить старый спор многозначительным взглядом, королева была вынуждена прибегнуть к словам:
– Насилие в святом городе, заговорщики вне Деоруса, демонопоклонники. – Она сделала акцент на последнем слове. – Это уже может привлечь тех, кто находится вне нашей власти. Это не какая-то там ересь!
Король склонил голову, признавая ее правоту. Встав с кушетки, он обратился к Ганнону:
– Что вы предлагаете делать? – Тон Избранника стал требовательным и резким.
– Ваше Величество, – начал Ганнон: внутри все похолодело, он снова почувствовал себя одиноким и беззащитным, один на один с миром, ожидавшим его действий. – Нужно захватить лорда Хестола первыми. – Юноша сглотнул, все-таки речь шла о Слышавшем. – Он находится здесь тайно, мы хотим того же. Лучше, чтобы ваша стража не…
– Да я понял, – прервал его Гамилькар. Он был мрачен, но решение принял. – Действуйте! – Монарх отвернулся, сложив руки на груди.
– Удачи,
