неподвижно на коленях, смиренно склонив голову перед солнцем. Он был другой, что сильно бросалось в глаза: невысокий, с тонкими чертами лица и аккуратным тонким носом. Если бы некороткая борода и подстриженные по последней моде усы, он был бы больше похож на женщину. Маленькие руки, тонкие пальцы, невыдающиеся плечи и мягкий голос, обычно тихий и спокойный, обманывали окружающих, которые и представить не могли, какая сила таится в его красивых пальцах. – Беджан, где твоя жена? Ты должен был забрать ее домой!
– Мара там, где она хочет быть. Я не вправе нарушать закон, ведь так повелел Аллах, – Беджан вежливо посмотрел сначала на старика, потом на молодого, приятно улыбнувшись. – Я думаю, что лучше ей пока находиться там.
– Ты что, дурак! – рассвирепел молодой, глаза его налились кровью, а усы заплясали в гневном танце. – Ты же видел, что нам прислали оттуда!
– Ты боишься? – Беджан с интересом посмотрел на Эмира. – Не ты ли всем доказывал, что Мара дурочка и все равно ничего понять не сможет. А теперь ты боишься. Пожалуй, ты впервые признал ум своей сестры, а ведь я вас предупреждал.
– Врешь! Ты все знал! Ты знал, что так будет! – рассвирепел старик и попытался встать, но у него затекли ноги. – Эмир, подними меня!
– Вы, почтенный Ата, ошиблись. Вы отвергли все наши предложения и сделали так, как привыкли. И вы ошиблись, – Беджан вежливо склонил голову.
– Как ты говоришь с потомком пророка?! – взревел старик. – Я следовал воле Аллаха!
– Воля и Слово Аллаха на нашей грешной земле известны – это есть Закон. Иного слова я не могу знать. Я передаю вам весть, во всем остальном воля Аллаха, – Беджан почтительно поклонился солнцу и поднялся. – Никто не может знать заранее, что ждет его, но каждый должен знать, что требуется от него.
Он поклонился старику, потом Эмиру и бесшумно вышел. Старик сжимал и растягивал четки, скрежеща зубами, отвернувшись от яркого солнца, ослеплявшего его взор и разум.
– Подними меня! – приказал он сыну.
– Что будем делать, отец? – испуганно спросил Эмир.
– Подними меня, дурак! – крикнул старик, выплеснув всю злость и гнев из глаз в лицо сына. – Не тебе об этом думать, я сам все решу!
Эмир тяжело встал и с трудом поднял старика. Отец с презрением посмотрел на запыхавшегося сына и, подволакивая левую ногу, вышел. В коридоре его ждал верный слуга с подносом. Старик выпил стакан ледяной воды и пошаркал к себе. Остановившись у кабинета, он вернулся и вошел в террариум. Закрыв дверь на замок, он встал у аквариума с водными гадами. Змеи не бросились на него, как обычно. Они сбились в кучу и смотрели куда-то вниз, не обращая внимания на хозяина.
– Эй, тупые создания! – старик постучал костяшками пальцев по стеклу. Внезапно что-то большое и холодное скользнуло по его ногам. – Это еще что за шайтан?
Голос старика дрогнул, лишенный силы и уверенности. Старик
