грустно улыбнулась и добавила:
– Что-то мне подсказывает, что нам понадобится много сил и свежая голова.
Веста тяжело вздохнула, но не стала спорить с Гинтаридой. Скоро в доме Берты все заснули. Веста спала беспокойно. Ей снились какие-то темные тени, бродящие по опустевшему лесу. Даже во сне Веста удивлялась, как быстро изменился родной лес, каким чужим и страшным он стал. Ей снилась плачущая Юна, которая молила о помощи. Снились разрушенные дома, развалины дворца и черная земля на месте, где раньше были зелёные аллеи с яркими цветами.
Проснувшись, Веста долго приходила в себя, понимая, что это был вещий сон. «Что же случилось?», – думала она. Веста не решалась разбудить подругу. Она понимала, что Берта нуждается в отдыхе.
Гинтарида и Берта проснулись, когда солнце стояло высоко над лесом. Теперь, при ярком свете они увидели, что и здесь лес изменился: деревья как-то потускнели, а птицы пели не так громко и весело, как обычно. Позавтракав в тишине, Веста вопросительно взглянула на Берту.
– Теперь рассказывай все, что ты узнала, – приказала королева.
Сова пересказала все, о чем рассказала ей орлица: об увядающем лесе, об отверженной королева Юне, о грязном водяном и гномах, об испорченном озере.... – Теперь гибель грозит всему живому в королевстве, – грустно прошептала сова, – а королева Юна осталась совсем одна.
Из глаз Весты ручьем бежали слезы. Она казнила себя за то, что улетела в праздничную ночь из королевства, оставила Юну одну. Наконец, Гинтарида строго сказала:
– Ну, хватит реветь. Слезами горю не поможешь. Мы должны придумать, как помочь Юне и королевству. Такие беды не случаются сами по себе. Кто-то намеренно испортил воду в озере. Мы должны узнать, кто мог это сделать. Для начала неплохо бы пробраться в королевство, посмотреть на все своими глазами и обязательно поговорить с Юной. Королева должна быть сильной, несмотря ни на что. Без нее нам не победить зло, ведь это её королевство.
– Значит, Вы поможете нам, Ваше Величество? – с надеждой спросила Веста.
– Конечно! – ответила Гинтарида. – Разве можно бросать друзей в беде? Разве королева Юне отказала бы в помощи нуждающимся?
– О нет, – воскликнула Веста. Она такая же добрая и великодушная, как Вы, королева Гинтарида!
– Тогда не будем терять время и сейчас же решим, что нам делать.
Гинтарида, Берта и Веста долго совещались, думали, передумывали, спорили. Наконец, они решили, что Веста под покровом ночи должна пробраться в Хрустальное королевство. А для того, чтобы её никто не заметил, королева Гинтарида приготовила обманное зелье.
– Как оно нам поможет? – спросила Берта.
– О, это замечательное средство для того, кто хочет спрятаться, – улыбнулась Гинтарида. – Мы опрыскаем Весту этим зельем, и каждый, кто увидит ее, будет видеть вместо совы то, о чем думал в этот момент. А так как о Весте, скорее всего, никто не думает, кроме Юны, то и узнать её сможет только Юна.
Гинтарида
