надоело летать? – спросил Эйглер. – Может, пройдёмся пешком? Отсюда до города не так уж и далеко.– Хорошо. Только мы не опоздаем на ужин к твоей семье? Ведь после наших путешествий нам явно не помешает хотя бы душ. И скажи, как мне обращаться к твоей мачехе?
– Можешь обращаться «сударыня». А на ужин не опоздаем. Отец работает допоздна, не возвращается раньше темноты.
Эйглер глянул на солнце. Оно стояло ещё высоко, но уже начало клониться к закату. Да, если они не хотели опоздать, надо поторопиться.
Не спеша путешественники шли парковыми аллеями, беседуя обо всём и ни о чём. Оксана заметно утомилась от впечатлений целого дня. Даже неуёмное любопытство оставило её. Она то ли не заметила, то ли решила не удивляться тому, что они не вернулись в город, а подошли к воротам купола, в десятки раз меньше центрального. Как и утром, Эйглер привычно подставил глаз под сканер. За воротами сразу начиналась дорожка, усыпанная гравием. Она вела по тенистой аллее и упиралась в ступени большого дома. Интерес одержал вверх над усталостью, и Оксана крутила головой почти с прежним усердием.
– Это дом, где мы живём. Вернее, это место, где живёт альтранг. Если вместо отца завтра придёт кто-нибудь другой, он будет жить здесь, а отец переедет в один из тех домов, что мы видели утром. Это не личная собственность. Думаю, ты уже успела понять, что частной собственности на Арктуре нет.
Дежурный охранник у дверей встал при их приближении.
– Альтранг предупредил, что вы прибудете ближе к вечеру. Для вас приготовлены комнаты на втором этаже, в большом крыле. Вас проводить?
– Спасибо, не надо, – отказался Эйглер, нахмурившись. – Я знаю дорогу.
Интересно, подумал он, это отец распорядился или «маменька» позаботилась? В большом крыле останавливались гости. Близкие и друзья, как правило, располагались в малом крыле, где прежде была и комната Эйглера. Впрочем, неважно. Принять душ, переодеться и, если получится, немного отдохнуть – вот планы на ближайшее время.
Когда молодые люди вошли в приготовленную для них комнату, Оксаной овладело жгучее желание лечь на кровать и уснуть. Но усилием воли она поборола слабость. Полюбившийся ей белый комбинезон для торжественного приёма не подходил, пришлось заказывать новый. Эйглер указал на подходящую к такому мероприятию модель, Оксана уже самостоятельно выбрала цвет. Они по очереди приняли душ, переоделись, и к назначенному времени спустились в большую столовую.
Часть 5. Ужин
Ох уж эти «семейные» ужины! Конечно, Эйглер куда с большим удовольствием поужинал бы в компании отца где-нибудь на веранде, но традиции нерушимы. Его дорогая «маменька» ни за что не откажется от возможности продемонстрировать, кто в доме хозяин. Эйглер не ошибся: полная сервировка, серебро, даже микросветильники. Абсолютно, на его взгляд, лишнее украшение. Их ставят в память о первых переселенцах, но обычно только на официальных приёмах. У них же, вроде, планировался обычный ужин.
Оксана растерялась. Прежде ей не приходилось
