выполняли поручения определённого лица, именуемого вами альтель. Действовали вы по принуждению или добровольно? Если добровольно, то какую цель вы преследовали?– О том, чего хотела альтель, вам лучше спросить у неё самой. Я был не в курсе её планов. Мне давали отдельные поручения, я их выполнял. Отчасти из идейных соображений, отчасти же потому, что хотел приблизиться к альтель. После того, как она заняла бы место альтранга, мне было обещано повышение. Да, я амбициозен. Место аналитика, пусть и ведущего – это не та карьера, о которой я мечтал. Мне обещали помочь в обмен на мою помощь. Но, повторю ещё раз, о полных планах я был не в курсе, выполнял лишь отдельные поручения. На базе понял, что дело зашло слишком далеко, хотел уйти в сторону, но не успел.
Красный столбец на экране за спиной Эргена пополз вверх. Эйглер с удивлением понял, что не испытывает больше к бывшему приятелю никаких чувств. Злость, обида, ненависть куда-то испарились. Осталось, пожалуй, лишь лёгкое сочувствие к поставившему не на ту карту парню.
Глядя, как деление за делением заполняется алым, Оксана затаила дыхание: «Нет, нет! Это неправильно! Его вина не настолько тяжкая, не надо сурового приговора! Пожалуйста, позвольте за него заступиться!».
Голос обратился к присутствующим:
– Есть ли кто-нибудь, кто хочет выступить в защиту обвиняемого?
Тело Оксаны среагировало быстрее, чем разум. Неведомая сила выдернула её с места. Прежде чем девушка успела понять, что делает, она вскочила и завопила на весь зал:
– Я! Я хочу выступить в защиту!
Осознание произошедшего пришло позже, когда на неё направили свет. Десятки глаз были обращены к землянке. Внутри всё сжалось, мысли спутались, все заранее заготовленные слова вылетели из головы. Тело стало пробивать крупной дрожью, как от холода. Эрген приподнял голову, и, казалось, с надеждой смотрел на девушку. Молчание затягивалось, присутствующие в зале зашептались. «Ну же, смелей!» Оксана вдохнула поглубже и заговорила:
– Я только хотела сказать, что… что Эрген действительно не хотел мне навредить. Наоборот, он предупреждал меня, что есть те, кому я мешаю, и кто захочет удалить меня с Арктура. Тогда я не восприняла его слова всерьёз, мне казалось, что он врёт. Но оказалось… не знаю, может, так он хотел спасти меня или предупредить, чтобы я была начеку. А на базе, когда Лита приказывала ему бить меня, он делал это, но не в полную силу. Вроде как напоказ. Хотя всё равно было больно. А когда поступил приказ убить меня, Эрген сам был ошарашен. Он не хотел и явно тянул время. Я не знаю, куда он стрелял и что это была за вспышка. Но убивать не хотел.
– Вы отдаёте свой голос «За»? – обратился к Оксане невидимый судья.
– Да. Мой голос «За», – уверенно кивнула она, глядя на Эргена. Услышав сделанный выбор, он вздрогнул и отвернулся, словно не в силах выдержать её взгляд.
Тяжело дыша, Оксана села на место. Голос снова обратился к залу:
– Есть ли кто-нибудь ещё, желающий выступить
