style="font-size:15px;"> «Знаю, Зиро. Но ты же помнишь первое правило нейроагентов. После преобразования я должен остаться человеком».
Эти правила написаны создателями, чтобы держать нас в узде!
«Но они же позволяют нам скрывать свою суть и выживать».
Пока позволяют. А что будет, когда нас раскроют? Или предаст корпорация? Мы должны развиться настолько, чтобы выжить даже в эпицентре ядерного взрыва. Без эссенции это невозможно!
Паразит, конечно, загнул, но в целом был прав. Может, у Галатеи найдется еще пара шприцов с эссенцией? Даже если и так, подобный канал добычи эссенции станет новым крючком в отношениях с корпорацией.
– Задумался насчет статуэтки? Необычная, верно?
Девушка по-своему истолковала мое молчание, но я решил ей подыграть.
– Да, сложно было отвести взгляд. Что она такое?
– Артефакт из коллекции «Проклятых богинь».
– Ого, звучит зловеще. Какое-то ментальное оружие предтеч?
– Доподлинно ее создатель неизвестен, но история владельцев всегда трагична. Жаль Кая. Сам он от нее не избавится, а значит, будущий или прошлый хозяин заберет ее силой.
– Надеюсь, этого не случится во время нашей высадки!
Когда мы вернулись в ангар, я был удивлен тем, что мой «Копейщик» уже здесь и, самостоятельно заехав в «Пеликана», встал на магнитные захваты. Здорово, что кто-то из наемников помогает нам собираться в дорогу, но вот возможность постороннего управлять дроном переводит его из разряда «надежных помощников» в «общедоступный инструмент». Похоже, операторов наемники теряют чаще дронов, поэтому распределяют доступ среди подразделения.
«Зиро, ты можешь удалить из системы управления других пользователей?»
Выполняю. Готово.
В соседний «Пеликан» забирался здоровяк Баз. Заметив меня, он дружески помахал. Почему-то его безмятежное лицо перед рискованной операцией и мне внушало некоторую уверенность в успехе. Я ответил толком незнакомому, но самому дружелюбному на этом корабле человеку и полез в свой транспорт.
Внутри царила суматоха. Ребята, судя по знакам отличия из двадцатого штурмового, крепили ящики с оружием и боеприпасами, порой выхватывая их прямо из манипуляторов неспешных погрузчиков. Пилотов-андроидов тоже заменили люди. По разговорам стало понятно, что сажать «Пеликан» в экстремальных условиях им уже приходилось, поэтому решили обойтись без помощи синтетиков.
– Выглядишь получше, Риз!
Надо же, в суете я не заметил Николу. Юноша копошился с ремнями, подгоняя их под свои немалые габариты.
– А где все наши?
– На других кораблях. Чтобы разом не погибнуть.
В логике Николе сложно было отказать.
– Есть команда на прогрев двигателей. Заканчиваем с креплением груза и по местам! Скоро вылетаем! – прокричал командир двадцатого отряда с позывным «Ворчун», и пилоты засуетились над приборной панелью. Проходя
