Но все равно, это была даже не треть от выставленных ловушек. Этак они мясо неделю заготавливать будут. Идея пойти на дальнее озеро за рыбой уже не казалась Лешему такой уж бредовой.
Костер развели небольшой, погрели кашу Соломы и поделили на двоих, а еще вскипятили воды и попили чаю с пастилой. Федор дал команду отсыпаться младшему, а сам остался на дежурстве. Чтобы время не пропадало зря начал освежевывать тушки. Тем временем из головы не шла страшная картина, которую они застали в лесу. Ком мертвой плоти было сотворить не по силам ни одному лесному обитателю. Было страшно за Солому, ведь если с осторожными и быстрыми лесными обитателями могло приключиться подобное, то и зеленого неповоротливого добытчика могла постигнуть та же участь.
Леший старался гнать от себя тревожные мысли и стал вспоминать маму, как он делал всегда в минуты страха. С удивлением для себя он обнаружил, что думает еще и о странном дедушке в лесу. Как он умудрился прожить столько, если подобное тут происходит. Дедушка, поди, не молодой резвый олень, да и не опытный добытчик. Возможно, научился прятаться умело и его живность не трогает.
На удивление ночь была очень тихой, спокойной и даже почти безветренной. Прошло уже часа 3-4, надо было поспать и самому, поэтому он разбудил Лешу и поручил ему поддерживать костер, да закончить его работу по свежеванию тушек, благо осталось совсем ерунда.
– Как только зарево заниматься начнет, так сразу разбудишь меня, понял?
– Так точно командир, сразу разбужу.
Леший устроился настолько удобно, насколько это было возможно и мгновенно заснул. Сон был тревожный, прерывистый. Казалось не прошло и часа, как его что-то разбудило, буквально подорвало с места. Леший вскочил на своей лесной «кровати» и чуть было не закричал. Прямо напротив него, буквально в 10 метрах, стоял Степа.
Взгляд у добытчика был пустой, направленный куда-то в глубь леса, в темноту. Сам он весь был измазан кровью, одежда оборвана. Зрелище, мягко говоря, было странное. По большому же счету хотелось бежать от него настолько далеко, насколько бы позволили ботинки, пока подошва не стерлась бы в пыль. Отогнав подобную идею Леший очень осторожно и бесшумно встал, огляделся – нигде не было видно Кота. Командир, про себя пообещав разобраться с этим позже, осторожно двинулся навстречу Соломе. Юный добытчик совершенно никак не реагировал. Со стороны можно было подумать, что тот просто заснул, хотя глаза у него были полностью, даже довольно широко раскрыты.
Шаг за шагом Леший преодолел расстояние, разделяющее его от потрепанного товарища и остановился рядом. Командир не знал, как себя повести. Почему юнец не реагирует, не напугает ли он его, если вдруг прикоснется?
– Солома. – Осторожно позвал Федор. Реакции не было.
– О, вернулся, пес!
Раздался радостный визг откуда-то слева из-за спины Лешего. И в тот же миг произошло странное: Солома резко задышал, потом глубоко и хрипло вдохнул, а затем просто рухнул на землю, как мешок со старой репой.
Леший
