Стикс, – вдоль леса. Делаем то же самое, что и я. Нырну в можжевельник, вы – за мной, падаю на землю, вы тоже падаете, бегу – вы не отстаёте. Вопросы есть? Вопросов нет. Вперёд.
По грунтовке, с поросшими высокой травой обочинами, топали довольно долго. Курить Волохову хотелось ужасно, но он держался.
«Дурдом какой-то! Видно же – никаких видеокамер, никаких беспилотников и прочих фиговин!».
Михаил представил дымящуюся сигарету в своей руке, сплюнул набежавшую слюну.
«…Да и патрульных машин с вертолётами что-то не видать. А на самом деле всё очень просто» – он неприязненно посмотрел на проводника. «Этот Харон хренов цену себе набивает. Благо – сам не курит!».
Стикс внезапно остановился и поднял руку.
– Тихо стоим, не дёргаемся!
– А что случилось? – прошептала женщина.
– Молчать, я сказал!
Минут пять все стояли не шевелясь, причём Волохов так и не понял – зачем. Геликоптер над ними не пролетел, из леса не вылезли страшные мужики из Нацгвардии, с автоматами и цепными псами, мины в дорожной пыли тоже не обнаружились.
– Идём дальше, – наконец буркнул Стикс, и они возобновили движение.
Мальчик-даун и вправду вёл себя хорошо – не капризничал, не пытался с кем-либо заговорить, не сворачивал в сторону. Просто – шёл рядом с матерью, взяв её за руку и смотрел вниз.
«Зачем она его с собой потащила?!» – в который уж раз поразился Михаил. «И куда?! Не в специализированную клинику, не в приют для детей – инвалидов…. в Изнанку! Хочет и сама погибнуть, и сына погубить?! Типа – жизнь не удалась, родила я дефективного, так гори оно всё огнём?! Или ей тупо ребёнка оставить не с кем?!».
– Вон за тем лесом – Семисотка, – негромко произнёс Стикс, останавливаясь, отключая прибор ночного видения и стаскивая его с головы. – Видите, небо светиться?
– Видим, – буркнул Волохов, нервно теребя рукой лежащие в кармане сигареты. – Долго ещё идти?
Проводник усмехнулся.
– А что? Устал?
– Курить хочу! – сердито сказал Михаил. – Да и вообще…
– В борще, блин! – Стикс сверкнул глазами, затем кивнул на мальчика. – Кончай мне тут изображать из себя утомлённого экскурсией туриста! А не то я подумаю, что инвалид ты, а не он. Хотя…. – он тряхнул головой, – все вы инвалиды.
– Почему вы так считаете?! – вдруг возмутилась женщина.
Проводник повернулся к ней.
– Да потому-что в Изнанку лезете!
– Вы прекрасно знаете, зачем я туда иду!
Стикс на это ничего не сказал, молча развернулся и двинулся по грунтовке. Однако, не пройдя и двух шагов, неожиданно упал прямо в пыль. Пока Волохов пытался сообразить откуда в их проводника стреляли, и почему не было слышно выстрела, женщина вместе с сыном поступила аналогичным образом – рухнула вниз, на дорогу, затем,
