светло, слишком шумно, слишком много мозговой активности.
У Аи всё прекрасно. Она порхает вокруг и приветствует безукоризненным поклоном уже сотого человека. Даже сегодня она бодра и свежа, как огурчик.
Мы стоим перед школой, и я изо всех сил стараюсь выглядеть не совсем зомби. Ая то и дело кого-то представляет, но светские беседы на японском языке сейчас просто убивают. Готова спорить, даже у голого землекопа [3] больше харизмы, чем у меня…
Уныло разглядываю школу. Квадратное здание белого цвета, состоящее из острых, как бритва, линий. Ультрасовременные окна удивительно чистые. Вся постройка чересчур геометричная и стильная. Странно думать, что каждый день в течение года мне придётся ходить в эту футуристическую коробку из-под обуви. Совсем не похоже на мою немецкую школу. Та старая и пыльная, зато уютная. Сердце сжимается – проклятье, на что я подписалась?
Голова гудит. Ая с энтузиазмом указывает всем на меня, поэтому я с сосредоточенным лицом считаю этажи.
Первый, второй, третий, четвёртый, пятый – там, на крыше, Кентаро!
Кентаро просто стоит и смотрит на толпу. Он в школьной форме – чёрные брюки, белая рубашка и винного цвета пиджак – отчего выглядит каким-то… приручённым.
Поспешно отвожу взгляд, нервно сминая в пальцах юбку.
Он меня видел?
– Малу, это Сакура и Нацуки! – щебечет Ая.
Глубоко вздохнув, снова смотрю вверх.
Несколько прядей падают Кентаро на лоб. Его поза наводит на мысли о супергероях: бесстрашие, решительность и необычная меланхоличность. Почему он не внизу среди одноклассников?
– А это Хироки и Мотоки, – раздаётся на краю сознания голос сестрицы.
Он смотрит на меня?
Не могу сказать.
Нет, точно нет.
Или да?
С усилием отрываю взгляд от Кентаро.
– Эй?! Есть кто-нибудь дома?
Внутри всё зудит.
– Малу!!!
Снова смотрю на Кентаро и, собрав всё мужество в кулак… машу рукой.
Он машет в ответ.
По телу пробегает электрический разряд в тысячу вольт, и мир вокруг исчезает. Остаёмся только мы двое, связанные тоннелем сверкающих молний и застывшего времени.
И между нами проскальзывает тёмный диск.
– Скажи, ты что, в бодрствующей коме?
Ая касается кончика моего носа своим.
– Я… ах.
Нахмурившись, она оборачивается:
– Наверху что-то есть?
Чёрт!
– Странно, – бормочет сестрица, снова повернувшись ко мне. – Ты будто привидение увидела.
Делаю полшага назад и смотрю на крышу поверх плеч Аи.
Там никого.
– Ты права, – изумлённо шепчу я. – Я видела привидение.
Ая, которая стоит на две ступеньки выше и потому на несколько сантиметров превосходит меня в росте, демонстративно упирает руки в бока.
– Я
Мелкий роющий грызун, один из древнейших видов млекопитающих, обитает в сухих саваннах и полупустынях Африки.
