следующий раз юноша встретил молодого профессора на втором курсе, когда в программе появились предметы с кафедры селекции. Так в процессе обучения они еще много раз пересекались и однажды, когда очередной ассистент оставил свою должность, Фрид сам предложил Мару работать с ним. Он видел исполнительность и трудолюбие юноши и много раз отмечал про себя, что тот по-другому реагирует на критику и замечания со стороны преподавателей, нежели другие студенты. Фриду нравились в людях рассудительность и четкое следование плану, а Мар примелькался ему даже за столько короткое время на кафедре.
Так уже больше года он работает с Фридом, а завтра впервые полетит на конференцию в МпБУ! Мысли о событиях последних лет перетекли в представления о грядущем путешествии. На свежем воздухе обед прошел быстро, и юноша отправился на лекции.
***
Фрид сидел в кабинете, откинувшись на спинку кресла. Перед ним на столе – рабочий сенсорный дисплей, в памяти которого профессор хранит материалы научных работ и лекции для студентов. Но мысли его сейчас направлены совершенно в другую сторону, на загадочную планету Сирей, которая является колыбелью межпланетной ботаники. Мужчина встал и подошел к окну, занимающему всю стену. На улице кипела жизнь, точно как и в университете, свежий воздух подул в форточку и охладил лицо Фрида, развевая волосы. Глаза, имеющие свойство темнеть во время злости, сейчас оказались цвета кристально-чистого изумруда, еле заметная улыбка излучала умиротворенную радость; внешняя, «теплая» красота странно сочеталась в этом человеке с всегда спокойным холодным голосом и взглядом.
Часы показали 16:00 и в кабинет вошел Мар, застегивая рюкзак. Он носил его, хотя и носить-то в нем нечего было: все учебные пособия в университетах давно модернизировались и стали электронными. Но юноша таскал его с собой по двум причинам: во-первых, вдруг придется что-нибудь все-таки нести с работы или из университета (ботаника – и прикладная наука в том числе), а во-вторых, он иногда брал с собой любимую книгу, ту самую, с автографом профессора.
Мар вошел в кабинет и застал Фрида за рисованием. Его нередко можно было увидеть за работой над иллюстрациями, переводами и даже дизайном различных научных изданий. Преподавательской деятельностью молодого профессора обременяли несильно, зато оставалось время на деятельность популяризационную и исследовательскую.
– Работаешь над новой книгой? – поинтересовался студент.
– Нет. Творческий поиск, – Фрид отложил стержень, которым рисовал, и нажал пару кнопок в дисплее. Посреди комнаты появился экран, а на нем набросок растения, – вот, смотри. Как тебе известно, сейчас идет работа над видом, который мог бы заменить человеку многие другие пищевые культуры. Примерный план уже есть.
– Вау, звучит перспективно, – в этом научном проекте профессора ассистент еще не принимал участие, и новые разработки его заинтересовали, – а изначальный продукт обработки?
– Картофель, – пока Мар прикидывал, насколько целесообразен такой эксперимент,
