откашлялся.
– При всем. Только такие, как ты, Локи Ангейя, могут перекроить Утгард и сделать его пригодным для жизни. – Не видя на их лицах должного почтения, Валецкий продолжил: – Последний раз я получил письмо из Кромежника. Не думаю, что Джон Смит успел перевезти все оборудование.
– Кромежник, значит. Отлично.
Ки торопливо развернул свою испещренную пометками карту.
– Пройдем через Щиты Нуады по Водному тракту, – предложила Даану, заглядывая ему через плечо. – Там попробуем поймать машину или, если получится, сядем в автобус, но они сейчас редко ходят.
– Сколько идти пешком до Водного тракта?
– Мы с отцом управлялись за пару дней, но тогда я был маленький.
– Тобиас ранен, – напомнил Ки.
– Давайте бросим его здесь! Все равно больше он не расскажет.
– Даану, – простонала Локи, – кому, как не тебе, знать, что гейсы должны выполняться.
Сварта выпрямилась во весь рост и с отвращением осмотрела свой цваральгский комбинезон.
– Сворачиваемся, – Ки подхватил карту, на ходу собрал револьвер и заткнул за пояс.
– Мне надо переодеться. В этой штуке ужасно жарко. Собирайтесь, я сейчас.
Ки и Локи подхватили вещи, отвязали Тобиаса и спустились. Даану слезла через пару минут, облаченная в коричневые брюки и темно-бордовую рубашку. Тяжелые рабочие ботинки она оставила, а комбинезон предусмотрительно свернула и положила под кусты, чтобы никто не смог его найти.
– Сейчас мы доберемся до убежища Райдера, переночуем, а там – обсудим, как попасть в Кромежник, – сказал Ки. Потом взглянул на Валецкого. – Может, развяжем его? Куда он убежит? Обратно в «Цваральг»?
– Я против! – моментально отозвалась сварта, заправляя за пояс духовник и подтягивая лямки рюкзака.
– Ты прав, – чуть подумав, согласилась Локи, вынула катар и разрезала веревки. Валецкий принялся растирать запястья. – Даану, оружие ему не давай и глаз не спускай.
– Уж поверь, не спущу, – пробормотала она, злобно щурясь.
Глава 4. Хозяйка озера
Щиты Нуады состояли из четырех больших озер и трех маленьких, названных каким-то шутником по цветам радуги. Основная дорога вела от Миддарка в горы, огибала водоемы с севера и осторожно подбиралась на юг к Вратам Модгуд, а Водный тракт, древний путь турских кочевников, шел прямиком через многочисленные быстрые реки. Система из прогнивших подвесных мостов, деревянных настилов и проржавевших барж позволяла либо сэкономить пару дней пути, либо закончить свою жизнь кормом для рыб. Двенадцать каменных идолов когда-то изображали различных животных, а теперь, обточенные дождем и ветром, походили на груду испещренных рунами валунов и взирали на путников с самых опасных мест. Турсы считали, что так духи предков приглядывают за своим народом, но Даану иронично заметила, что груда камней над головой может пообещать лишь быструю милосердную смерть.
