повреждений при транспортировке, все узлы летательного аппарата были надёжно прикреплены к кузову и после этого накрыты брезентом.
Когда с погрузкой всё было закончено, пассажиры молча заняли места в просторной кабине. Взревел дизельный мотор, и грузовик покатил по ночным улицам подмосковного посёлка по направлению к Московской Окружной Автомобильной дороге. С Окружной дороги они свернули на Ленинградское шоссе и уже через сутки были в выборгских лесах, примерно в тридцати километрах от финской границы.
Распрощавшись с шофёром, путешественники сразу же занялись устройством палаточного лагеря. Сначала они замаскировали разобранный самолёт, а затем на лесной опушке, рядом с протекающим ручьём поставили палатку и развели костёр.
Вокруг на многие километры простиралась тайга, надёжно защищавшая путешественников от постороннего взгляда. Карельские берёзы, «стройные, как боги, и грустные, как жители Земли», укоризненно покачивали кронами, глядя на отважных смельчаков. Они тихо шелестели листьями и изредка поскрипывали стволами, пытаясь сказать неожиданным пришельцам нечто важное!..
Но… людям не дано было понять голос леса, также как и деревьям недоступно многое людское.
Приближалось время обеда, и Жанна расстелила скатерть прямо на траве. Запах жареного мяса и пропахшего дымом хлеба приятно щекотал ноздри, способствуя выделению желудочного сока.
– Чудесное ремесло кулинария! – не удержался Сергей. – Но… это занятие для сытых.
– Почему? – спросила Жанна.
– Да потому, что когда человек голоден, то ему кажется лакомством обыкновенный кусочек чёрствого хлеба. И наоборот, если он сыт, то не способен съесть даже пирожное!..
– Да, голод – не тётка! – произнёс Дмитрий, вспомнив жуткие послевоенные годы, когда ни Жанны, ни Сергея ещё и на свете не было. – Кстати, о хлебе: ведь это самый загадочный продукт на земле!..
– Почему? – спросила Жанна.
– Загадка хлеба состоит в том, – продолжил Дмитрий, что мы едим его каждый день и всю жизнь, и он совершенно не приедается!..
Любое другое блюдо, например, картофель, рыба или творог быстро надоест, если подавать его на стол ежедневно.
– Да, это так! – согласился Сергей. – Не зря ведь напутствуют молодожёнов такими словами: «Будьте друг другу хлебом, а не пирожным!.. Пирожное – вкусно! Но… быстро приедается!..»
– И всё-таки, я думаю, что вряд ли кто будет отрицать, что вкусная, богатая витаминами и сбалансированная пища полезна для здоровья, – сказала Жанна.
– Витамины – это хорошо! – согласился Дмитрий, но дело в том, что практически любая еда отравлена.
– Чем? – спросила Жанна.
– Она отравлена смертью!.. Предположим, вы едите колбасу. Это кусочек убитого животного. Едите хлеб. Это живые зёрнышки пшеницы, загубленные в процессе его приготовления. Едите картофель или огурчик – то же самое!..
– Да, это так!.. – согласился Сергей. – Но… как устроен сам механизм
