в толпе юных батрачек, сгрудившихся на пороге тесной спаленки, не оказалось – как удивительно! Нора из Остравы, вероятно, всего лишь решила составить компанию землячке. Алеш кивнул в знак приветствия и спросил, не обращаясь ни к кому в частности:
– Были судороги?
Повисло неловкое молчание.
– Что? – лениво откликнулась Нора.
– Судороги, – разжевал слово Алеш. – Она дергалась, когда упала?
– Я не видела. – Компаньонка пожала плечами. – Я только пришла.
«Как славно! Еще не забыла дорогу назад?»
– А кто видел?
Он переводил взгляд от одной служанки к другой, но все стояли с непроницаемыми лицами, как стряпчие на суде. Только последняя, самая младшая, энергично замотала головой.
– Это значит «нет»?
Девочка закивала.
– «Нет, никто не видел» или «нет, не было судорог»?
– Не было, – пискнула батрачка, вдруг обретшая способность к речи. – Кажется.
– Хорошо, – вздохнул Алеш, уже приготовившийся объясняться жестами. – Пока все могут выйти.
Служанки медленно расступились, наконец-то пропустив его к кровати, и гуськом посеменили за порог. Марика полулежала на такой огромной куче подушек различных цветов и размеров, будто ей заботливо принесли вообще все, что смогли найти в замке. Она уже пришла в себя и вперила в Алеша острый взгляд угольно-черных глаз, словно совсем не обрадовалась его появлению. Он сел на край лежака и поставил в ногах сумку. Фабек без команды притаился в углу и приготовился внимать каждому слову. Алеш осторожно обхватил тонкое запястье Марики.
– Как твои дела? Где-нибудь болит?
– Все в порядке, – заверила девушка. Сердце ее стучало ровно. – Мне просто нужно поесть.
– Ты ничего не ела? Уже за полдень.
«А сам-то?»
– Не хотелось.
– Что ты делала, когда тебе стало плохо?
Марика кивнула в сторону коридора.
– Сидела там со всеми. Ждала Нору.
«Дождалась».
– Покажи-ка язык.
Девушка, помявшись, открыла рот.
«Кончик не прикушенный и пока не раздвоенный. Есть время сменить круг общения».
– Раньше такое уже бывало?
– Нет, в первый раз. Я мало спала. Наверное, все из-за этого.
– Хм. А твои кровотечения?
– Должны быть со дня на день, – ответила она, погладив перетянутый широким шнурованным поясом живот, и на середине фразы ее голос слегка осип.
«Так-так».
– Когда ты в последний раз была с мужчиной?
– Я еще девица.
Алеш склонил голову набок и окинул вжавшуюся в подушки Марику внимательным взглядом.
– Тебя принудили?
– Нет! – возмутилась она.
«Что ж, „Любовь в старинном
