минут спустя он позвонил в звонок. Я не торопясь осмотрела дверь и присела, чтобы взглянуть на порожек.
– Отличная работа, Джейкоб. Ты молодец.
– Я еще эту штуку почистил. – Он показал на ящик для посылок. – На нем были птичьи какашки.
– Что ж, спасибо тебе большое. Я и не знала, что у меня на двери столько грязи. Повезло, что ты зашел.
Я достала из заднего кармана джинсов пятифунтовую купюру и протянула ему.
– Спасибо. – Он посмотрел на меня с довольным видом. – Мои первые пять фунтов.
– Ты с моего дома начал?
– Нет, сначала звонил к соседям, но они не открыли.
– Может, их не было дома? Или звонок не услышали?
– Может быть. А может, просто не захотели.
– Хочешь, я помою твое ведро, пока ты не ушел?
– Спасибо, Мередит.
День 1229
Четверг, 29 ноября 2018
Том вернул мне книгу Эмили Дикинсон в целости и сохранности, и мы вновь принялись за наш флорентийский проект, одновременно ведя приятную беседу о достоинствах Сильвии Плат и Теда Хьюза. В этот четверг все складывалось прекрасно, пока Том вдруг все не испортил.
– Мередит, а где твой отец?
Я уставилась в кружку с чаем:
– Понятия не имею. Он ушел, когда мне было пять лет, и с тех пор я его не видела.
– Ох, прости.
– Все нормально. Я его почти не помню.
Если Тому и стало не по себе, он этого не показал.
– Наверное, это тяжело – не иметь поддержки семьи.
Я пожала плечами:
– Справляюсь.
Том посмотрел на меня, и я вновь подняла на него глаза.
– Может, выпьем еще чаю? – предложил он.
– Давай. – Я привставала, но он жестом остановил меня.
– Позволь я сам, для разнообразия. Немного молока, без сахара, верно?
Я закусила губу и кивнула. Мне уже очень давно никто не готовил чай. Откинулась на спинку дивана и прислушалась, как Том хлопочет на кухне. Непривычные для меня звуки, но я знала, что все в порядке, что он просто ищет чайные пакетики и сахар. А вот то, как он роется в моих мыслях, меня напрягало.
– Мои родители погибли. Автокатастрофа. – Он сказал это сразу, когда вернулся в комнату.
В руках он держал две кружки, которыми уже лет сто никто не пользовался: на одной блеклый цветочный узор, на другой надпись: «Глазго намного лучше». Ну конечно, откуда ему знать, что я всегда пью из одной и той же кружки.
Он протянул мне ту, что с надписью.
– Это давняя история. Мне было всего десять. Я переехал к бабушке с дедушкой. Добрейшие люди, но, понятное дело, пожилые… Еще и старой закалки. В подростковом возрасте мне было непросто. Ни братьев, ни сестер, только бабушка с дедушкой. Я чувствовал себя довольно одиноко.
– Том, мне очень жаль.
– Не знаю, стоило ли все это рассказывать. Ты не возражаешь?
– Нисколько, –
