пять по полудни.
В нише под аркой девочки не оказалось. Трубочист обошёл всю базарную площадь, но никто сегодня девочку не видел. Наконец, одна торговка вспомнила, что встречала Луизу за городской стеной в поле и махнула рукой в направлении старого замка.
«Девочка-тростинка, где тебя найти, – напевал Трубочист, бодро шагая по той же дороге по которой приехал. – Где лежат тропинки твоего пути?» – мелодия как-то сама образовалась в его голове и теперь уже казалась неистребимой. Городские ворота остались позади, и трубочист вышел на дорогу к замку. По бокам дороги росли яблони и груши. Он уже сорвал несколько груш, их он любил больше, чем яблоки. «Му-муму-му-муму, ручеёк бежит, – огрызок груши полетел в сторону, – Му-муму-му муму, голову кружит». – Трубочист потянулся в карман за следующей грушей, но тут из далека послышался тонкий мелодичный звук не то свирели, не то дудочки. «Она!» – почему-то сразу решил Трубочист и свернул с дороги на полевую тропинку.
– Здравствуй, Луиза! – ещё издалека радостно крикнул Трубочист.
– Здравствуй Трубочист, – весело ответила девочка, когда тот подошёл поближе.
– Вот ты где обитаешь, что ты тут делаешь?
– Я пасу Умейку и учусь играть на дудочке. Умейка – Умейка …
«Умме-е-е», – донеслось до Трубочиста блеяние козы, которая паслась неподалёку.
– Хочешь грушу? – спросил Трубочист, доставая из кармана пару груш.
– Хочу, если вкусная, – сказала Луиза и протянула за грушей руку.
– Вкусная, вкусная, бери. Как ты живёшь совсем одна?
– А я не одна. Мы с Умейкой живём. Вон там наш дом, – Луиза махнула в сторону городской стены. Вдоль дороги, ведущей к замку, виднелись небольшие домики.
– А куда подевались твои родители, почему их нет? – спросил Трубочист.
– Я их не помню. Дедушка рассказывал, что нашёл меня вон в том лесу, – она показала на синюю полоску на горизонте. – Он ходил за орехами, а вернулся со мной.
– А что ты ещё помнишь? – продолжил Трубочист.
– Я была совсем маленькая, когда потерялась. Первое, что я помню, это уже у Дедушки. У дома стояла огромная скамейка, а на скамейке большая миска, а в ней большие красные ягоды. Я тянусь рукой за ягодами и никак не могу достать. Затем подошёл Дедушка, сел на скамейку, а меня посадил себе на колени и дал в руки миску с ягодами. Это были вишни, я до сих пор помню, какие они были вкусные. А теперь, когда я вижу эту скамейку, она мне не кажется большой, и я понимаю какой маленькой я тогда была.
– Ну а что было потом? – поинтересовался Трубочист.
– Потом мы просто жили с Дедушкой в доме. Он ходил на работу в город.
– А что он там делал? – поинтересовался Трубочист.
– Он работал дворником на базарной площади.
– Ну понятно, – перебил Трубочист, – трудился целый день за один грош. Я знал твоего дедушку, мы каждый день с ним встречались у Бургомистра. То-то я подумал, куда это наш дворник пропал?
