себя в порядок и не ударь в грязь лицом, – назидательно проговаривал он. – Он единственный, кто согласился с тобой встретиться. Другие кидали трубки, когда слышали твоё имя. Если тебя утешит, то Джек рассказал, что делали это, скрипя зубами. Многие хотели бы сотрудничать, но, сам понимаешь, что означает появление на арене твоего… покровителя. Он имеет влияние даже на WBA, что тут говорить о простых смертных. Трясутся как ошалелые, боятся за свою репутацию.
Или за жизнь…
Я оценил то, что он постарался подобрать слова. Покровитель. Когда-то давно я считал его отцом.
– Репутация, – задумчиво повторил я, смотря на недопитую чашку с кофе. На бортиках появились коричневые разводы, за которые зацепился мой взгляд. Грязные пятна растеклись по белоснежной керамике и портили вид. Но их можно отмыть. Отмыть нельзя только то, что не видно.
– Велл, – обеспокоенно позвал Мейсон.
– Всё норм, – кивнул я. – Буду лапочкой.
Он ободряюще улыбнулся, но в глазах так и плескалось сомнение.
«Не волнуйся, друг. Я сделаю даже невозможное, чтобы мы вновь залезли на пьедестал».
– Мне звонил Кайлеб.
Лицо Мейсона приняло понимающее выражение.
– Теперь ясно, почему у тебя такое поганое настроение.
– Они ждут меня завтра на ужин. У Виктора есть предложение.
Друг беспокойно заёрзал на месте.
– Я знаю. Его люди звонили мне два раза и это только за сегодняшнее утро.
Мой взгляд стал жёстче.
– Они тебе угрожали?
Мейсон непонятно передёрнул плечами.
– Нет. Так намекнули, что пора закругляться и ползти в нору. Не переживай. – Он вольготно закинул руку на спинку соседнего стула. – Он меня не тронет.
– Я бы не был так уверен.
– Это глупо. Он сразу же потеряет последний шанс на восстановление ваших с ним отношений. Он не пойдёт на это.
Я сомневался, что Виктора это как-то беспокоило.
– Его поступок обнулил все возможные шансы. А слепое прощение не числится среди моих добродетелей.
– Я бы сказал, что у тебя в принципе проблемы с этим термином, – заявил друг. – Так, что? Ты поедешь на ужин?
Удовлетворённо хмыкнув, я сложил руки на животе в замок.
– У меня нет выбора. Но если договорюсь с Прайсом, то вечер пройдёт в разы интереснее.
Мейсон был явно недоволен моим ответом.
– Не нужно лишний раз его провоцировать. У нас другая цель.
– Поверь, стоит ему только узнать, что план развалился, его ярости не будет конца. Я хочу посмотреть это представление в первом ряду.
– Я поеду с тобой, – ожидаемо предложил он.
– Не в этот раз.
Мейсон понимающе ухмыльнулся.
– Приглашение на одного?
Я кивнул.
– Что ж, – наигранно спокойно подытожил друг. – Много я не теряю.
