исчез.
Через минуту в комнату, потирая макушку, вошел Тимофей.
– Ты изверг рода человеческого. У тебя ни капельки жалости нет. Так же человека без волос оставить можно!
– А ты не лазай под окнами. Мал еще, вот подрастешь немножко…
– Ничего, я и сейчас не маленький, посмотри, какие у меня мускулы на правой руке.
Роза пощупала мускулы Тимофея и серьезно сказала, глядя на Алексея:
– Ничего мускулы, у меня точно такие были в прошлом году…
– А, – махнул рукой Тимофей, – что с вами, с девчонками, разговаривать, иди ставь лучше самовар, будем чай с вареньем пить.
Когда Роза вышла, Тимофей протянул Алексею руку.
– Давай знакомиться, меня зовут Тимофей.
– Алексей.
– Я знаю, мне тетя Дуся сказала. Это правда, что ты из детдома сбежал?
– Не сбежал, а уехал ненадолго…
В комнату вошла Роза, а за ней с самоваром в руках толстый круглощекий мальчишка. Он поставил на стол самовар.
Игнат медленно повернул толстую шею:
– Думаешь, я из-за тебя прихожу? – Я прихожу из-за варенья. Никто на руднике так вкусно не варит варенье, как ее мама. Ты сам, Алексей, сейчас убедишься в этом. Где та большая банка с малиной, неси ее сюда…
Возле калитки, громко скрипнув тормозами, мягко осел запыленный газик. Роза вскочила с места.
– Вы пейте, мальчишки, сами наливайте и пейте, я пойду – папу встречу.
Было слышно, как вошли взрослые, и в комнате сразу стало тихо и скучно. Первым не выдержал молчания Тимофей.
– Игнат, а Игнат!
– Ну что тебе?
– Давай в шахматы сыграем? Только одну партию…
– Что с тобой играть, все равно продуешь…
– Ну тогда давай в шашки?
– В шашки можно, – согласился Игнат.
Тимофей взял с полки коробку, высыпал шашки на стол и расставил их.
В комнату влетела Роза.
– Ой, мальчишки, а что мне папа обещал завтра принести! – Она прыгнула на диван, села, поджав ноги, и радостно улыбнулась. – Угадайте, ну? Считаю до трех. Ра-а-аз, – пропела она медленно, – два-а-а.
– Торт, да? – спросил Игнат. Роза замотала головой.
– Я знаю, – сказал Тимофей – он принесет тебе верблюда. Угадал?
– Три! Не угадали! Он принесет мне… – сделав большую паузу, Роза произнесла по слогам, – шахтерский фонарь! Вот!
– А зачем он тебе? – удивился Игнат.
– Я буду… буду… – запнулась Роза, соображая, что же она все-таки будет делать с этим фонарем. – Я буду…
– Будешь мышей в подвале караулить, – подсказал Тимофей.
Игнат засмеялся и полез под стол. Роза сделала вид, будто ничего не расслышала.
– Что ты ищешь там?
– Шашки белой не хватает.
– Не ищи,
