шипящем языке. Ламии замерли, а фургон помчался по улицам. Последние, что увидела Марта, пока они не скрылись за поворотом, было то, что сразу два воина ламии бросились на мага, а маг на них. Улицу озарили поочерёдно несколько огненных вспышек. Никто из жителей не выходил на шум, стража не появлялась, а фургон на всём скаку двигался в обход центрального города к южным воротам. Они мчали через различные лепестки, пока, наконец, не добрались до выездных ворот. Там их встретил рослый, светловолосый, широкоплечий и широколицый таможенник с круглыми чертами лица.
– Нам нужен твой начальник.– Сказал Рэналф.– Скажи ему, что мы от Сонграда.
– Он меня предупредил.– Сказал таможенник.– Я Матиас, начальник южной таможни.
– Это вам.– Юноша протянул перстень.– Прощальный подарок от Сонграда.
Матиас взглянул на перстень и передал его обратно.
– Ваши вещи доставлены. Заберёте их на выезде, после предъявления въездных документов. Никто тут не скажет, что вы уехали на повозке с имуществом Сонграда. Только бегом.
Забрав свои вещи и меч, беглецы помчались прочь от города.
***
Матаги доехали до города- дворца. По пути, даже знатные oni, уступали им дорогу и почтительно кланялись.
Охотник слез с дракона, и помог слезть с лошади девушке. Затем он посмотрел на офицера стражи и кивнул в сторону дракона и лошади.
– Если я вернусь, а они будут не накормлены, ты знаешь, что будет.
– Конечно.– Он низко поклонился и обернулся на двух стражников.– Эй, вы двое! Бегом за мясом и травой! Да побольше!
– Дракон питается только свиным мясом.– Сообщил Санд как бы невзначай.
– Вы слышали!– Офицер вновь повернулся к охотнику и поклонился во второй раз.– Они будут накормлены, не беспокойтесь.
Санд и Аземи двинулись во дворец.
– Зачем ты с ним так?– Спросила oni, когда они отошли на достаточное расстояние.– И он ведь не только свининой питается.
– Так надо. Это мой соперник по академии. Всегда пакости строил.
– Мне, всё- таки не по себе.
– Да ладно ты, успокойся, он заслужил.
– Я не о нём. Я никогда не видела императора. Я боюсь. А вдруг к нему нельзя?
– Я могу затребовать его аудиенции в любое время, да и к тому же, мы ведь известили его.
– У меня всё равно тяжело на душе.
Санд это чувствовал. Он чувствовал, как всё тело девушки было напряжено, сердце бешено стучало, её бросало то в холод, то в жар. Она сильно переживала. А вдруг её причёска не понравится императору, или её кимоно будет слишком блёклое, или наоборот слишком яркое. С каждым шагом ей становилось всё сложнее сдерживаться. Санд резко остановился. Девушка влетела в него на полном ходу. И тут же отпрянула.
– Ты чего остановился? До приёмной всего один коридор.
Но охотник не ответил. Он резко развернулся,
