было защититься, но в ответ услышал довольно резки слова.
– Воспитывать своих отпрысков надо в любви, но строгости. Чтобы мозгом потом думали, а не рогами! Требую ентого самого Вилку к себе в лес на перевоспитание! Иначе никакой мировой между государствами не подпишу!
Вот тебе и дипломатия с расшаркиванием и реверансами. Как в древности говорили: «Пришел! Увидел и прибил!». Король Даркендии посидел пару минут, словно что-то обдумывая. Он еще раз окинул старушку с ног до головы. Маленькая, сухонька, горбатая, вся в тонкой паутине морщинок. Но что-то было в этой древности не так. Демон перешел на магическое зрение, и тут же за спиной ведьмы, растопырив когтистые лапищи, поднялся огромный бурый медведь, а Яга как-то озорно, совсем по-девичьи стрельнула в сторону мужчины глазами. На лице монарха медленно расплывалась улыбка.
– Знаете, уважаемая, а давайте! – У Демона даже хвост проявился и весело хлопал того по ноге. – А можете еще парочку прихватить? Ну, мне, правда, очень нужно. – Мужчина попытался состроить просительное выражение лица.
– Подумаю. – Яга явно от такого внимания малость подобрела. – Только ты грамотку мне на кажного составь, со всеми там привычками нехорошими и отклонениями поведенческими. Я к тебе в замок через месячишко наведаюсь. Недосуг мне нынче, делов в лесу много.
2.
Все постепенно входило в свою колею. Гнев императора забывался, и дворец оживал, возвращаясь к привычному существованию. По этажам носились слуги и посыльные, стражники не пытались маскироваться под мебель, а придворные, вальяжно прохаживаясь по галереям, сплетничали о монаршей семейке.
Принц и его кузены сидели под домашним арестом. Покидать дворец, им было строго настрого запрещено. К провинившимся приставили соглядатаев, которые докладывали монарху обо всех передвижениях принца и маркизов. Парни злились, но поделать ничего не могли. Для них пригласили лучших преподавателей, которые должны были подготовить демонов к сдаче годовых экзаменов в Академии. Императору пришлось подключить все свои связи, чтобы вернуть сынка и племянников обратно. Хоть их и перевели на семейное обучение, но выпускную аттестацию пройти позволили.
И вот, свершилось. Учебный год закончился, экзамены позади, и в малой столовой дается торжественный обед по такому замечательному поводу. Помещение, конечно, уступало площадью главной трапезной, но ни в коем случае не обстановкой. Через стекла окон внутрь проникал яркий солнечный свет. Тяжелые гардины темно красных тонов сочетались с дорогим ковром из страны наагов. Мраморные колонны возносились к высокому потолку, расписанному фресками с батальными сценами. Внутри ниш располагался королевский почетный караул в полном вооружении. Лакеи в черных ливреях, украшенных золотой вышивкой, с подносами в руках стояли по стойке смирно, не уступая своей выправкой воинам.
Император, как и должно его положению, сидел во главе стола. Его резное позолоченное
