Но меня волнуешь ты. И те, кого ты хочешь убить.
– Никого я не хочу убить!
– Но ты сказала, что это ты виновата…
Мэллори застонала и уткнулась лицом в ладони.
– Да не в этом смысле. Ладно, забудь. Никого я не убиваю, я просто боюсь, что рядом со мной убьют кого-то другого.
– Вечность об этом знает. Ты боишься, что она не защитит новых людей? – спросила Стефания. – Я не помню, чтобы она хоть раз нарушила обещание.
– Станции я доверяю, Рену – нет. Он не скрывает свою нелюбовь к людям. Мне кажется, он только рад будет отделаться от нас с Ксаном. И от Адриана тоже, хотя тут его можно понять. Не представляю, почему станция нас пустила, раз он нас терпеть не может.
– Не люблю Рена, – низко пророкотала Стефания.
– Почему? – спросила Мэллори.
Какое-то время Стефания молчала и только гудела. Мэллори не знала, подбирает она слова или просто готовится к монологу.
– Слишком влиятельный, – наконец сказала она. – И жестокий. Ведет себя вежливо, только когда ему что-нибудь нужно, и при этом становится подобострастным до омерзения. Он… плохо со мной обошелся.
– Как с таким придурком связалась такая добрая станция? – спросила Мэллори.
Стефания перевела взгляд на панель управления.
– Симбиотические отношения не так просты, как кажется. Рен не способен напрямую перечить станции, но он может с ней не соглашаться и высказывать свое недовольство, если ее желания не совпадают с его. Как и супруги, симбионты не всегда согласны друг с другом. Но это неважно. Вечность вас защитит. Верь ей, а не Рену.
Мэллори вздохнула и откинулась на прохладную спинку кресла.
– Не знаю. Мне страшно здесь оставаться.
– И что ты от меня хочешь? – спросила Стефания. В ее голосе не было сарказма, обычно присущего фразе. Гнейсы были весьма прямодушными созданиями, но Стефания никому не грубила.
– Не знаю. Утром я хотела сбежать, а теперь не знаю куда, даже если была бы возможность. Я думала попросить тебя отвезти меня на твою родную планету, но ты сказала, что нам там не выжить, и… – она вяло обвела рукой корабль, – я вдруг поняла, что практически ничего не знаю про ваш народ.
– Я не могу тебя увезти, – сказала Стефания.
– Не можешь или не хочешь? – спросила Мэллори.
– Не могу, – сказала она. – Я тоже здесь застряла.
– Но у тебя есть шаттл! И он твой дедушка!
– Разумные корабли не всегда слушаются приказов, – сказала Стефания, опустив плечи. Так она напоминала чуть подтаявшую восковую фигуру. – И он не всегда был шаттлом. А я не всегда ходила на двух ногах. С возрастом гнейсы, вступившие в связь с сильным симбионтом… преображаются, назовем это так. Дедушка разучился ходить и общаться с большинством рас, зато теперь он может бороздить Вселенную. – Ее голос стал тише, будто она растратила всю энергию, позволяющую говорить.
– Вселенную? –
