прекрасно налажено даже между маленькими городами Эллии.
Роскошный дворец повелителя раскинулся на скальном плато высоко над уровнем великого и бескрайнего Эллийского океана. Много тысяч лет назад первый правитель Эллии возвел неприступную крепость с парками, садами, террасами и фонтанами. После этого дворец часто перестраивали, достраивали или просто реставрировали, и на сегодняшний день он представлял собой настоящее чудо архитектурно-строительного и магического искусства Эллийского мира.
Особенно восхищало то, как на такой впечатляющей высоте удалось не только выстроить неприступный дворцово-крепостной комплекс, но и укрепить его глубокими рвами, наполненными водой, благодаря чему в садах, разбитых вокруг дворца, были устроены разнообразные фонтаны.
Как только Николас ступил на ступеньки взлетной площадки с трапа летучего корабля, к нему подбежал запыхавшийся мальчик-слуга в красной-золотой ливрее – личный прислужник ллиера. Такие прислужники выполняли приказы правителя и его любимой фаворитки.
– Господин маг, сиятельный ллиер велел идти к нему незамедлительно, как только вы объявитесь! – взволнованно выдохнул мальчишка. – Я уже несколько раз прибегал сюда, вас все нет! Хотя на станции Брат-ли-тон сообщили, что вы вылетели!
– Веди к сиятельному, – спокойно отозвался Николас, хотя его уже давно раздражала постоянная обязанность показываться перед правителем из года в год каждый первый день недели.
Широким уверенным шагом маг направился вслед за мальчишкой, который почти подпрыгивал от нетерпения. Мальчик повел его в зал Малого совета. Он и сам прекрасно нашел бы дорогу, но приказ ллиера маленькому прислужнику, скорее всего, звучал так: «Немедленно привести господина мага, как только появится», поэтому тот в точности его исполнял.
Николас не любил дворец правителя, который поражал величием и роскошью. В их империи не все было ладно, не все жители жили в довольстве и засыпали каждый день сытыми, поэтому показное богатство дворца раздражало, – на его содержание уходили баснословные расходы и очень-очень много магии разной направленности.
Одна знаменитая на весь мир «картинная галерея» чего стоила! Она представляла собой зеркальный зал с многочисленными фресками, общая протяженность которых составляла больше двадцати прыжков его летуна. На потрясающей красоты фресках были изображены император и его родные за различными занятиями: прогулка, охота, рыбалка, танцы. Всего насчитывали около пятисот фресок. Кому они нужны, спрашивается? А сколько на них потрачено, одному великому Геету известно. И казначею ллиера – хитрому лису, лорду Рэвигу.
Когда лорд Червинг зашел в зал Малого Совета, то, к своему удивлению, увидел не только самого сиятельного ллиера, но и остальных четырех магов жизни, главного надзирателя и, конечно, фаворитку, леди Дэвелинг, без которой в последнее время ллиер не мог сделать и шага, – коварная молодая красавица словно под кожу тому проникла.
