потом. Что ещё?
– Больше ничо. Серёгу, это, пускай… Сама смотри… Хороший парень он.
– Все мы хороши до первого милиционера, – бросила Томка. Дед опять ничего не понял.
– Дык он того… завязал. И рюмки не пьёт. Говорит: от соблазну подальше. Я и то могу пропустить одну-две, а он не.
– Вот это и подозрительно: не наш он человек! Купили его американцы с французами!
Не заметив смешинки в глазах Томки, Матвей выкрикнул:
– Каки ещё американцы, если он в тюрьме был! Кто их туда пустил бы!
– Всё поняла: два кило перловки и с нею хорошего парня привезу вам без договора. До свидания.
На дороге против своих развалин ждал Сергей. Он был в чистой рубахе, гладко выбрит, пах одеколоном «Шипр» и в руках у него была небольшая сумка.
– Садись, хороший парень! – открыла дверцу Томка и показала на сиденье рядом с собой.
Долго ехали молча, поглядывая изредка друг на друга.
«Вот какой он Сергей Прокопенко, – думала Томка. – Постарел. Был совсем другим. Девки страдали, а он мимо проходил. И я, дурочка, страдала, надеялась ему понравиться. А было мне тогда лет десять, а может, и того меньше. Как же! Парень кудрявый, статный и бравый! Глаза душу, как шилом, пронзали. В голове шум, ничего поделать не могу, а он смеётся. Смех весёлый, понять нельзя, шутит или правду говорит. Зубы белые, губы манящие… В глазах темно, сердечко бьётся под ситцевым платьицем, как у вывалившегося из гнезда воробушка. А он смеётся. Помнит ли он всё это?»
– И откуда же вы к нам пожаловали, хороший человек? – спросила Томка, всматриваясь вдаль.
– Из Белоруссии.
– Эк, куда вас занесло, Сергей Игнатьевич!
Сергей рывком повернулся в сторону Томки: «Кто она?»
– Занесло.
– Почему там не остались? Говорят, в Белоруссии хорошо?
– Хорошо. «Хороша страна Болгария, а Россия лучше всех!» Родина всегда ближе и лучше.
– Больна наша Родина – вот в чём беда. И лечить её некому. Все дети разбежались по красивым да удобным местам, и не собрать их теперь вместе. В лучшем случае кто-то скулит, пьяно размазывая слезу кулаком, а чаще радуется маленькой удаче. Родину-мать, которая нам подарила жизнь, мы предали и продали за ржавую тачку, за кусок колбасы. Визжим от восторга, слушая басни о нашей прекрасной, и главное – освобождённой от всего жизни. От долга и обязанностей перед государством и народом – прежде всего! Важно сейчас не упустить шанс, захватить, захапать как можно больше! В Белоруссии, я слышала, в этом смысле порядок. Есть, говорят, там объединяющая народ сила. Какая она, что представляет собой?
– Я далёк от политики, – Сергей наморщил лоб, вспоминая то, что видел в Белоруссии, и что может помочь ему с ответом на неожиданный вопрос Томки. – Люди там хорошие и президент на своём месте.
– И у нас таких полным-полно. Трудятся, как муравьи, день и ночь в заботах, малым обходятся, малого
