Ее голос дрогнул, и она заговорила с сомнением, которого я не слышал прежде.
– Будь осторожен в Полуночном море, – предупредила Элин. – Его воды темны, беспросветны и беззвучны. Царство мертвых таит опасности похуже твоих самых жутких кошмаров.
Решительно выдохнув, я ответил:
– Что бы меня ни ждало, я готов.
Взгляд Элин, оценивающий и жесткий, скользнул по мне.
– Говорят, ты ранил темного бога, – пробормотала она.
– Да, – только и ответил я.
Густые ресницы Элин задрожали.
– Ты, простой смертный, осмелился напасть на бога? – недоверчиво спросила она.
Я мрачно кивнул. Мысли устремились в тот миг, когда я вонзил кинжал в лицо Гипносу и увидел, как его глаза расширились от потрясения, прежде чем стать холодными и зловещими.
– Я должен был защитить Аврору, – пояснил я. Мой голос наполнился болью, когда я вспомнил, что все мои старания оказались тщетны.
Элин мягко опустила ладонь на мою руку. Ее лицо смягчилось, пальцы утешающе погладили доспехи.
– Вы действительно храбры, принц Филлип, – тихо сказала она. – Но не следует недооценивать последствия вашего поступка. Боги захотят отомстить.
Я напрягся и стряхнул руку Элин. Предвкушение, охватившее меня, заглушало любой страх.
– Пусть попробуют, – ответил я с уверенностью, которая могла бы соперничать с яростью Посейдона. – Я сражусь с каждым.
Элин снова уставилась на меня. Ужас мелькнул в ее глазах, и она отвернулась, сглотнув.
– Я волнуюсь, – тихо призналась она.
Я вздрогнул.
– Миледи? – произнес я, склонив голову и нахмурившись. Внутри меня боролись растерянность и удивление. – Разве я не идеально владею мечом? – Я не сводил взгляда с фейри, надеясь на честный ответ – если подобное можно было ожидать от ее рода.
– Не идеален ваш характер, – заявила Элин, не испугавшись моей дерзости. – В бою вам нет равных, принц Филлип. Но ваша гордыня может привести вас… и всех нас… к краху.
Я переступил с ноги на ногу, не спуская глаз с фейри.
– Семь лет я воевал за честь Стоунволла и Стилборна. Уверяю вас, миледи, я сражался не ради славы, а чтобы доказать, что достоин своей любимой Авроры. – Голос был низким и резким – он выдал истину, что скрывалась за моими словами.
Элин выдохнула и дрожащей рукой протянула золотой мешочек.
– Возьмите. В поджидающей тьме он станет вашим единственным маяком.
Я открыл мешочек и ахнул при виде древнего амулета с изумрудом, который пульсировал в ритме моего сердца. Его тепло окутало меня, рассеяло любые страхи, оставив лишь океан силы, накрывший меня с головой. По моей спине пробежала дрожь, и я поднял взгляд на Элин.
– Что это? – спросил я, всерьез опасаясь всего, что было связано с фейри.
– Это Алеющая звезда, принц Филлип, – ответила Элин, посмотрев на меня своими изумрудными
