к Виолет, словно железный удар под дых.
Почему он так зациклился на том, чтобы проводить меня?
Почему он не останется с ней?
Знаком Дез показывает, что пора идти, и пристраивается сбоку. Мы проходим молча сотню метров. Чувствую его дыхание и взгляд на себе. Легкий ветерок доносит до меня его запах, который возбуждает чувства.
– Почему?
Нарушаю обманчивое спокойствие, которое Дезмонд с упорством сохраняет.
– Что «почему»?
Он не смотрит на меня. Все еще.
– Мы причинили друг другу боль, но я не заслужила, чтобы ты меня забыл.
Внезапно он останавливается. Его плечи напряглись, а пальцы сомкнулись на книжной ноше.
Он пристально смотрит мне в глаза, и в его взгляде пылает ярость.
– В чем именно ты меня винишь?
– В том, что ты похоронил нас вместе с Заком, – выдавливаю я, и слезы выступают на глазах.
Я так долго ждала этого момента, что плотина не выдерживает, обрушивая поток мучительных переживаний.
– Я тоже страдала, Дез. Нуждалась в тебе, пока винила себя в том, что случилось.
– А мне, наоборот, нужно было побыть одному, выбросить тебя из своей жизни, забыть и выжить, Анаис!
Его тело трясется, охваченное воспоминаниями о том вечере и каждом дне, когда он пытался примириться с собой.
Не знаю, что он пережил в те моменты, но когда смотрю на него, не вижу парня, который признавался мне в любви. Мой Дезмонд уступил место бессердечному существу, разбитому и ненавидящему меня.
Как мне победить все это? У меня нет на это сил. Не было их и тогда.
– Вижу, что ты все та же трусиха.
– Что?
Его жестокие оскорбления ранят.
– Ты никогда в нас не верила, однако была слишком эгоистичной и трусливой, чтобы отпустить меня, разве не так?
Мне нечего возразить, потому что в глубине души знаю, что он прав, так что даю возможность высказать все, что он испытывает.
– Кем я был для тебя? Одним из гиблых проектов? Подопытным кроликом, на котором отточила будущее ремесло… Черт возьми, кем я был для тебя, Нектаринка?
Нектаринка.
Он наполняет это прозвище нежностью, от которой перехватывает дыхание.
– Я вручил тебе ключи от своей души, но тебе было этого мало, Анаис. Тебе и твоей сумасбродной голове было мало меня, и ты утянула нас на дно. Из-за этого мы убили Зака. Ты помнишь об этом, или для тебя он был сопутствующей жертвой? Ты когда-нибудь об этом думала?
Даже мои слезы, кажется, не могут заставить его замолчать. Поток его ненависти снова обжигает, и я позволяю его злобе поглотить себя.
– Мне жаль, Дез…
Еле слышно бормочу, не в состоянии ни противопоставить ему свою правду, ни рассказать, через что прошла, ни повиниться каким-либо другим образом.
Все надежды вновь обрести его рассеиваются как туман.
Начинает моросить дождь, но мы не сдвигаемся
