Почему со мной ничего не случается? А с вами.
– С вами тоже, – через силу сказал Алексеев.
– Со мной?.. – Шеф даже поперхнулся от этой наглости. – А что со мной?.. Со мной ничего не случается! Вы бы лучше за собой понаблюдали, вместо того чтобы делать мне необоснованные замечания! – Он взглянул на Элеонору, ожидая найти одобрение, но нашел что-то другое и потому поспешно добавил: – И вообще, не время сейчас выяснять эти вопросы. У нас с вами много других, более важных дел. Не забывайте, мы должны сдать типовой проект. Поэтому я буду ждать вас завтра. Где-нибудь в десять часов утра. Да, да, пожалуйста, в десять. Только без опозданий. А то это становится уже невыносимым. Итак, я буду ждать вас у себя в номере. Если меня там не будет, значит, я завтракаю. Тогда зайдите в ресторан, ясно?
– Ясно, – безжизненным голосом сказал Алексеев.
– Надеюсь, – сказал шеф и с улыбкой повернулся к Элеоноре. – Надеюсь, ваш начальник завтра нас примет?..
– А что? – влез в разговор мужчина в своем галстуке.
– А ты не лезь, не твое дело!
– Не знаю, – сказала Элеонора. – Вы лучше у него спросите.
– Да? – удивился шеф. – А как?
– Да вот так прямо и спросите. – Она повернулась к мужчине в своем галстуке и сказала: – Здесь товарищ интересуется, примите вы его завтра или нет.
Дверь с надписью «Посторонним вход запрещен» распахнулась, и оттуда вышел швейцар с ножовкой в руке.
– Порядок, – сказал он. – Сейчас всё сделаем. – И в недоумении остановился.
Вытаращив глаза, шеф неудержимо пятился. В воздухе пахло озоном.
– А что ему нужно? – спросил мужчина в гробовой тишине, гипнотизируя шефа свирепеющим взглядом.
Элеонора молча достала из портфеля Алексеева типовой проект.
Никакая сила не могла заставить шефа что-нибудь сказать, он только мелко кланялся, отступая все дальше, дальше, прямо к лестнице. А сверху, ему навстречу спускались двое – маленькая женщина с печальными глазами и бритый наголо мужчина угрожающего вида с тяжелым чемоданом в руке. Женщина ахнула и остановилась.
– Этот?.. – хрипло спросил мужчина с чемоданом.
Женщина, сдерживая слезы, еле заметно кивнула.
Мужчина поставил чемодан на пути пятившегося шефа и скрестил руки на могучей груди. Шеф наткнулся на препятствие, от неожиданности не удержался и беспомощно шлепнулся ему под ноги.
– Не надо, Семочка, – тихо сказала женщина, удерживая мужчину за руку.
Шеф посмотрел на чемодан, на женщину с печальными глазами, потом на того, кто с нею был, подумал и не стал подниматься с пола.
– Вставай, – сказал ему мужчина.
Шеф жалобно завертел головой: нет. В сторону гардероба он старался не смотреть.
– Вставай и бери чемодан, – сказал ему мужчина.
Шеф недоверчиво хихикнул, встал, с трудом поднял чемодан и нежно погладил его свободной рукой.
– А теперь неси, – сказал
