вы должны плясать вместе со мной, а не отчитывать меня. Вы ведь ожидали, что со мной случилось несчастье. А со мной все в полном порядке.
Лицо дамы побагровело, Изабель поняла, что перегнула палку и попыталась разрядить накалившуюся обстановку.
– Пожалуйста, не сердитесь Анриетта. Я действительно так заплясалась, что позабыла о времени. Танцы сводят меня с ума. Как только я начинаю плясать, то забываю обо всем на свете. Скажи, зачем мне, дочери короля, такие скучные науки вроде механики. Пусть их изучают те, кто зарабатывает на кусок хлеба собственным горбом.
– Ты дочь короля и должна соответствовать своему статусу. Однажды ты станешь королевой и будешь управлять страной.
Изабель наморщила гладкий лоб.
–Управлять страной! О чем ты говоришь?! Править должны мужчины, а женщины наслаждаться жизнью, устраивать шикарные балы и сводить с ума мужчин, чтобы те осыпали их бриллиантами, цветами, своей любовью.
Дама тяжело вздохнула и попыталась вразумить девушку
– Ты единственная наследница своего отца. Твои братья и сестры умерли в младенчестве, не дожив и до года. Король пребывает в уверенности, что однажды ты займешь его место.
– Бесполезные ожидания. Заниматься столь скучным делом я никогда не буду.
Изабель повернулась к зеркалу, окинула взглядом безупречную фигуру, поправила, выбившуюся из общей копны волос прядь и замерла у зеркала не в силах отвести от себя глаз.
Лицо Анриетты покраснело от гнева, было видно, что она из последних сил сдерживает клокотавшую в ней ярость.
–Что же не вызывает в тебе тоску? Танцы?! Тогда тебе следовало родиться в семье уличного балаганщика, веселящего толпу глупыми шутками. Плясали бы вместе с ним до упада, а вечером бы напивались в кабаках.
Изабель весело рассмеялась и повернулась к даме.
– Прекрасное сравнение, но тебе не кажется, что я способна на большее. Например, выступать на сцене Королевского театра. Я бы играла роль великолепной Мириальны, которая сводила с ума мужчин своей красотой, но так сама ни отдала никому своего сердца. Такой трагический и величественный образ. Быть окруженной огромным вниманием мужчин, утопать в их любви и невозможность самой испытать столь волшебного чувства.
– Где ты взяли подобную книжку? – возмутилась Анриетта. – Особе твоего происхождения не пристало читать подобные произведения. Низкосортная литература не лучшее чтение для столь утонченной девушки. Немедленно признавайся, кто снабжает тебя ей.
Изабель испугано ойкнула и потупила глаза, лихорадочно соображая, чтобы придумать. Как назло, в голову лезла всякая чепуха, а спасительной идеи не возникало. Пауза затянулась, Анриетта еще больше нахмурилась и перешла в наступление:
– Это новая горничная Мэри, что убирает в твоих покоях. Ведь так! Я была против того, чтобы взять ее в замок, но у нее были самые прекрасные рекомендации от одной влиятельной особы, которая любезно
