выгодно, чтобы мы этим не занимались, потому что ему тоже интересно, да, Снег?
– Именно так, – согласился корабль, – хотя это не должно было выглядеть столь очевидным.
– Меня это не смущает, Снег, – улыбнулась Элли, – делай так почаще!
– Ну что, Эд, – сказал Биар, когда все расселись, – теперь-то ты объяснишь нам, как ты тут оказался?
– Я сбился с курса. Уже давно. Тон диа́нтр…
– Это почти полтора земных года, – подсказал Снег.
– Диантр – это примерно тридцать восемь ваших суток, – продолжил Эд.
– Полтора года?! – изумилась Элли.
– Нет… Меньше. Но всё равно очень долго… Я точно знал, что умру.
– Подожди, – остановил его Биар, – почему ты не послал сигнал бедствия?
– Я послал. Но мне никто не ответил.
– Так. С этого момента, пожалуйста, расскажи всё подробно, – сказал Биар. – Какой класс корабля?
– Это разведывательный челнок, – Эд посмотрел на большой экран, куда Снег предусмотрительно вывел схематичное изображение похожего на каплю кораблика.
– Я говорю не об этом игрушечном модуле, который застрял сейчас в первой шлюзовой камере. Я говорю о большом корабле.
– Другого корабля не было. Только этот.
– Ладно, попробуем зайти с другой стороны… Ты получил сигнал, который послали тебе мы?
– Да.
– Ты ответил на него?
– Да. Но я не расшифровал ваш сигнал, как и вы мой.
– Эта система одинакова для всех. Все коды только по стандарту. Как ты получил разрешение на вылет?
Эд молчал. Очевидно, вопроса он не понял.
Биар вздохнул.
– Как называется твоя планета? – спросила Элли.
– Да́рта.
– Никогда не слышала. Это официальное название?
– Да. Это единственное название. Оно используется на всех планетах, с которыми установлена связь.
Биар указал на голограммное изображение недалеко от пульта управления – Большую звёздную карту.
– Ты можешь найти здесь свою звезду?
Эд подошёл и несколько минут внимательно изучал карту. Потом ответил:
– Нет.
– Очень любопытно. А где мы сейчас находимся, можешь показать? – поинтересовался Биар, подозревая, что Эд просто не ориентируется в схеме.
– Да, примерно тут, – Эд выбрал систему Зак-17.
– Правильно, – сказал Биар.
– Эд, у тебя есть разрешение на вылет? – спросила Элли.
– Нет.
– Это фиаско, друзья, – Биар улыбнулся и взял себе тёплую булочку. – Ты вообще знаешь, что такое разрешение на вылет и где его берут?
– Нет.
– С тобой был кто-нибудь ещё, кто мог бы это знать?
– Нет. Я был один.
– Я зашёл в тупик, – сказал Биар. – Разрешение должно быть. Даже если старт произведён с борта другого корабля.
