увидят, найдут, спасут. Пусть даже они далеко, всё равно, здесь, внизу, у него нет шансов. А там – будут. Может быть, ему удастся доползти, не приводя больше эту адскую машину в действие.
Он прополз половину пути. Ещё столько же, и он выберется на поверхность. Он сможет. Локти стёрлись, подтаскивая его тело, волоча его по земле. Лицо онемело. Сердце в панике билось, качая кровь усиленнее, чем было нужно, ускоряя её побег из тела. Бросало то в холод, то в жар. Ещё немного. Туц-туц, туц, туц-туц.
Ещё чуть-чуть.
Туц, щёлк, щёлк, щёлк.
Защёлкало в такт, в ритм с далёкой музыкой, защёлкало – и уже не прекращалось.
1
Серийный убийца, прозванный журналистами Дирижёром, продолжал список своих жертв. Адель была назначена главным следователем по этому делу, и она всеми силами пыталась оправдать это назначение, пыталась найти разгадку, спасти ещё чью-то жизнь. Пыталась, но всё ещё безрезультатно.
– Чёртов псих! – стукнул кулаком по столу Матвеев, в очередной раз перечитав письмо новой жертве. – Ублюдок! Я бы ему собственными руками шею свернул!
– Марк.
– Что? Что, Адель?! Этому маньяку нравится развлекаться со своими жертвами и с нами, его безнаказанность меня с ума сводит! Почему мы до сих пор его не поймали? Мы-то? Я не позволю этому психу ещё кого-нибудь убить. Я лично его убью, только бы найти этого больного подонка побыстрее!
– Он не просто убивает, Марк, – Адель устало опустилась на стул. – Все его жертвы имели какой-то грех, преступление за спиной. Фактически он не обычный убийца…
– Ты себя слышишь, Адель?! Не убийца? Господи!
– Я лишь хочу сказать…
– Он просто больной извращенец!
– Возомнивший себя судьёй. Дирижёром человеческих жизней. Взявший на себя ответственность судить людей за их поступки. Позволивший себе отнимать у них жизнь. Я знаю, Марк. Я не оправдываю его! Лишь подчёркиваю, что он не просто убийца, здесь совершенно другое дело, именно поэтому мы не можем пока его вычислить, именно поэтому у нас опять новая жертва…
– И именно поэтому дело ведёшь ты, Адель. Ты найдёшь его. Мы найдём.
Адель лишь вздохнула.
– Конечно, только мне хочется одного – чтобы это произошло побыстрее. Но пока ни одно из моих предположений не подтвердилось.
– Из моих тоже. Уже три жертвы. И останавливаться он не собирается.
– Да, это точно. Хочет очистить этот мир от греха…
– Мир станет лучше, только если этот урод получит по заслугам.
– Получит. Для этого мы и работаем.
– Ты сегодня ночью опять в отделе?
– Нет, больше не могу. Я забрала копии материалов домой, буду работать там.
– Все?
– Все. Нельзя упустить ни малейшей зацепки. Она обязательно должна найтись.
– Я сегодня дежурю, может,
