насторожилась.
– Не бойся, это деревенские, – Агне с сожалением откинула одеяло и встала с нагретого места.
На пороге действительно стоял Ульрик, в руках у него был закутанный во много слоёв тряпья ребёнок.
– Агне, помоги, – за спиной супруга стояла заплаканная Нэл.
– Кладите на стол, – ведьма посторонилась, выпуская гостей в дом.
Она бережно, почти по-матерински, слой за слоем, начала раскутывать мальчишку. Он был без сознания и какой-то весь холодный.
– Много доктрус крови ему спустил? – ведьма внимательно рассматривала грязную, пропитанную кровью тряпку, обмотанную вокруг запястья мальчишки.
– Малая фляга наберётся.
– Ясно. Второго раза он не переживёт.
Нел всхлипнула и закрыла рот ладонями, чтобы не разрыдаться в голос.
– Ты же поможешь? – Ульрик держался чуть лучше жены, но все равно, было видно, как его сердце сжимается от горя.
– Я сделаю всё, что смогу, – ответила Агне и, немного подумав, добавила – но ничего не обещаю. Время упущено. А сейчас – уходите.
– Не гони меня… – женщина упала на колени и зарыдала.
– Сейчас так нужно, Нэл. Я мало что могу сделать. Но если вы будете здесь перетягивать мои силы на себя – то ещё меньше. Придёте завтра на рассвете, – было в её голосе что-то гипнотическое. Глаза Нэл высохли, словно она и не плакала, и покрылись какой-то мечтательной поволокой.
– Хорошо, – спокойно ответила она.
– Почему ты так не могла сделать там, в Медовом зале? – спросила Богданка, когда дверь за ними закрылась.
– Потому что у меня не хватило бы сил на всех. Даже на одного Ульрика не хватило бы. А Нэл – слаба. Принеси снега, давай нагреем и натопим воды.
Как только принесённый снег в котелке начал таять, Агне кинула туда сушёных трав из разных мешков. Богданка ждала, что она сейчас начнёт читать заговоры или петь дьявольские песнопения, но ни того, ни другого не было.
Ведьма, помешивая ароматный травяной отвар, словно разговаривала с водой. Её речь с ласковыми, просящими интонациями, журчала горным ручейком. По комнате витали ароматы трав, Богданка повела носом.
– Хочешь? – Агне указала длинной деревянной ложной на котелок. – Неси плошку.
Девочка с сомнением посмотрела в чан с зельем, но пахло действительно вкусно. Она сняла с полки, где стояла другая кухонная утварь, грубую плошку и подала её ведьме.
– И мне, пожалуй, захвати, – немного подумав, сообщила она. – Мёд стоит в кувшине рядом.
Богданка наблюдала за действиями ведьмы, попивая обжигающий сладкий отвар.
Сначала Агне разбавила своё зелье простой холодной водой, натопленной из снега в деревянном корыте, которое было принесено откуда-то с улицы. Она бережно уложила ребёнка в ароматную тёплую воду, поддерживая рукой его головку.
– В шкафу лежат полотенца, дай мне парочку, –
