оглядел горницу, деда с Сибирцевым, слегка кивнул и сказал деду:
– Там для тебя, Егорий, в сенях сапоги. Забери, должны быть впору.
Дед петухом выскочил в сени, застучал там чем-то и вернулся по-прежнему босой, но сияющий, а в руках держал, обняв как ребенка, пару поношенных сапог.
– Маркел Осипыч, милай, ай-я-яй, ну в саму пору!
Маркел устало отмахнулся и взглянул на Сибирцева. Тому и без всяких слов стало ясно, чьи это сапоги. Он лишь кивнул, на что хозяин ответил со вздохом, негромко:
– Да, в общем, никакой нужды уже не было. Оставил в морге, потом был в милиции, надо же протоколы и все такое прочее. Осмотры, освидетельствования. Все записали, вопросы исчерпаны, тем более, что и документов при них никаких не оказалось. Записали как дезертиров… Ну-ка, Егорий, не толкись тут, а ступай в погреб – знаешь, где он? – и принеси там… мяса и чего найдешь. А то гость наш совсем скис. – И когда дед ушел, добавил: – Меня народ знает, лучше под горячую руку не попадаться. Можете быть спокойны, о вас слова не сказано. Да, кстати, не пора ли нам окончательно познакомиться?
– Давно ждал этого вопроса. – Сибирцев чуть сощурился и нельзя было понять: улыбается он или насмехается. – Прошу, вот. – Он протянул свой документ, тот самый, сибирский.
Маркел внимательно его прочитал, хмыкнул, вернул Сибирцеву.
– Стало быть, Михаил Александрович? Понятно. А Гривицкого давно ли видели?
– Перед отбытием. В марте… да, в самом начале, в первых числах, чтоб быть точным.
– Ну и как он? Прошу простить за назойливость, я потом объясню.
– Как? – Сибирцев пожал плечами. – Начальство не выбирают.
– А вы давно с ним знакомы?
– С восемнадцатого. Точнее, с апреля. В штабе генерала Хорвата, в Харбине познакомились. Тогда он был поручиком. Сейчас – полковник. Как изволите видеть, начальник военного отдела Главсибштаба. Я его заместитель.
– И тоже полковник, – с непонятным юмором бросил Маркел.
– Что ж тут удивительного? – не принял шутки Сибирцев. – У адмирала быстро росли в чинах. Лично мне, скажу по совести, труднее всего было стать поручиком. Случай помог. Ну а дальше… – Сибирцев решил, что немного цинизма не помешает.
– А что же Петр, он как, тоже случаем?
– Да как вам скатать… – Сибирцев почувствовал особую заинтересованность Маркела. – Думаю, Петр Никандрович – нет. Он был в ту пору слишком горд для этого. Впрочем, если вас интересуют подробности, я мог бы рассказать немало интересного.
– Благодарю, как-нибудь с удовольствием послушаю.
Сибирцев понял, что его тон начал вызывать у Маркела скрытую пока неприязнь, и не решился настаивать. Вздохнул:
– В другой, так в другой.
– Ну, а теперь, я полагаю, надо все-таки взглянуть, кто они такие, наши разбойнички.
