Марлин, возможно, никогда не удастся выйти наружу и жить как свободный человек, но не говорила об этом дочери. Вместо этого она продолжала учить и мечтать, надеясь, что законы Мирована когда-нибудь изменятся.
Когда Марлин подросла и начала всё больше интересоваться животными, для неё были праздником те дни, когда мама приносила новый вид зверюшек. Каждый год на день рождения Марлин просила только одно – новое животное. Родители понимали, как ей одиноко, но завести питомца было слишком рискованно: это могло бы их рассекретить. С каждым годом Марлин всё больше задавалась вопросами: почему она всё время сидит дома, почему ей не разрешают гулять и почему кроме неё нет других детей, ведь в книгах и сказках у всех детей есть друзья. Родители не хотели ранить дочь правдой, поэтому Сарвин и Элис придумали для неё сказку:
«Раньше улицы городов были полны детей, дружно ходивших друг к другу в гости. Но в одно Рождество, когда все уже готовились к праздничным визитам, одного злодейского колдуна и его жену не пригласили. Их избегали, потому что они каждый год являлись на праздники в ужасных костюмах, пугая детей до слез. Они собирали эти слезы в маленькие флакончики, чтобы варить из них волшебный осчастливливающий супчик. После его употребления они чувствовали себя добрыми и счастливыми, ведь своих детей у них не было.
Когда терпение последней семьи в городе кончилось, жители решили не приглашать их больше, чтобы те осознали, что так вести себя на праздниках невежливо и неправильно. Колдун и Колдунья, страшно обидевшись, что люди скупы на детские слезы, наложили проклятие на город. Теперь любой ребенок, покинувший свою комнату, тут же начинал плакать, а колдуны собирали эти слезы для своих супчиков. Поэтому дети больше не выходили на улицы и жили в своих комнатах до самого совершеннолетия. Но Элис и Сарвин в своих лабораториях усердно трудились над противоядием, которое можно будет распылить по всему городу, чтобы дети перестали плакать. Тогда Колдун и Колдунья смогут завести ребёнка и обрести счастье.»
Марлин искренне верила в эту сказку и в то, что её папа и мама вот-вот найдут противоядие. Она была уверена, что скоро все дети смогут выбежать на улицу и играть вместе.
Марлин каждый день садилась у окна и смотрела на улицу. Её глаза искали хотя бы малейшие признаки того, что её родители нашли долгожданное противоядие. Девочка фантазировала о том, как она будет гоняться за бабочками, у нее появится оранжевая собака и она будет кататься на велосипеде с друзьями. Когда солнце заходило, она уходила в свою комнату в подвале, но её воображение продолжало рисовать яркие картины счастливого будущего. В один из таких привычных дней, когда Элиса и Сарвин отправились на работу, Марлин вновь забралась на чердак к Карисе и, усевшись у окна, начала рисовать. Сквозь стекло она наблюдала за бабушкой Карисой, которая ласково ухаживала за своими растениями, разговаривала с ними, смеялась и тихонько что-то напевала:
В синем лесу, где огни в небесах,
Ты смотришь
