глаз с каждой её детали. В воздухе повисло напряжение, когда Кариса почувствовала, как её сердце стучит всё чаще и чаще. Мужчины не двинулись с места, и её порыв поиграть "радушную хозяйку" не сыскал успеха. Она сразу поняла, что временных уловок больше не будет.
– Пожалуйста, прошу вас, садитесь, – Кариса попыталась удержать голос от дрожи. – Я только заканчиваю уборку.
Серый капюшон кивнул, указывая на кресло около камина, всё ещё запыхающееся огнём, скрывающим доказательства. Он медленно подошёл к огню, его глаза внимательно просмотрели огонь, освещая их холодным светом подозрений.
– Мы не задержимся, Кариса, – его голос был как шёлк, но расшитый лезвиями. – Но если ты что-то знаешь, лучше сразу признайся.
Кариса не дрогнула. Она понимала, что на кону стоит жизнь Марлин, и ради неё она готова терпеть любые обвинения и угрозы.
– Если не хотите чая, то перейдём к делу. Не хочу отнимать у вас время, – с ноткой уверенности в голосе произнесла Кариса.
Серые плащи начали осмотр, заглядывая в каждый шкаф и переворачивая каждую подушку с неистовым рвением, словно ища что-то конкретное.
– Не секрет ли, что вас так заинтересовало? – любопытно спросила старуха.
– Внимательные соседи сообщили, что у вас есть что-то, чего не бывает у обычных жителей Биомора.
– И что же это такое? Мне самой интересно! – воскликнула Кариса возмущенно.
– Ты ведь говоришь, что у тебя нет тайн? Или всё же хочешь в чём-то признаться? Серьезным тоном спросил эмиссар.
– Да вы что! Я – уважаемая женщина, соблюдающая все законы. Вероятно, это старая сплетница Эдид меня оклеветала? Она просто завидует моим розам, которые сверкают и бутоны которых сравнимы с добрым яблоком, тогда как в её саду растут одни сорняки. Она уже не в первый раз мне пакости строит, не верьте её злым наветам!
– Кариса! Ты мешаешь своей болтовнёй, и если будешь продолжать в том же духе, мы увезём тебя в Крюкемор за препятствование обыску. Становится всё яснее, что ты что-то скрываешь! – грозно ответил человек в сером плаще.
Кариса замолчала, но в голове ее крутились сотни мыслей: все ли она спрятала, все ли она сожгла, а вдруг что-то забыла? Вдруг она вспомнила, что прямо перед стуком в дверь они с Марлин сидели за обедом на кухне. Две тарелки на столе неизбежно вызовут подозрение! Какой ужас, они сейчас пойдут на кухню, и что же я им скажу?
Внезапно раздался голос одного из эмиссаров с кухни:
– Я что-то нашел!
Сердце Карисы ушло в пятки. Неспешно, с дрожью в ногах, она направилась на кухню. Старший эмиссар стоял над тарелками задумчиво и спросил:
– Кариса, ты же вроде живешь одна? Почему на столе две тарелки? Ты можешь это как-то объяснить?
– Конечно могу, – дрожащим голосом ответила Кариса. – Понимаете, я женщина уже в возрасте и у меня свои причуды. Листая старый альбом, я вспомнила о своей сестре и представила, как будто мы, как в детстве, сидим за одним столом и обедаем. Это может показаться странным, но вот такие забавы бывают у стариков.
