если не будет, эта поездка может быть для тебя полезной. Остальное не важно, – поддержал ее Карнелион. – И обещаю вам с Ленеей увлекательный поход по столичным модным магазинам.
– Мм, шопинг. Должно быть весело, папа.
– Шоп… что, милая?
– Прости, мама, я имела в виду бесконтрольную трату денег на совершенно не нужные для жизни вещи.
– Но это слово, откуда оно?
– Не знаю, прочитала где-то, наверное. А что?
– Нет, ничего. Так ты едешь?
– Если вы с папой не против, то еду, конечно. Но сперва хотелось бы побольше услышать от вас о столице.
– Пусть Карнелион тебе расскажет. Он знает массу любопытных подробностей.
– Но что именно ты хочешь узнать о столице, Финаэль?
– Расскажи обо всем, папа. Обожаю долгие истории перед сном.
– Ну, хорошо. Как ты знаешь, наше королевство простирается на весь Артанский архипелаг и юго-западную часть континента. Его столица, Арендейл, находится на Артане, крупнейшем из Артанских островов. Арендейл был построен в изначальную эру и был столицей империи предтеч высших эльфов. После падения империи город был разрушен и впоследствии вновь восстановлен на руинах старого. Современный Арендейл перестраивался трижды, последний раз – в нашу эру. Но в столице сохранились постройки и более ранних эпох. Говорят, под городом пролегает настоящая паутина катакомб, построенных еще во времена империи. Частью разрушенных, частью обжитых ворами и контрабандистами. Жемчужиной Арендейла является королевский дворец. Как и сама столица, он несколько раз перестраивался на месте руин аналогичной имперской постройки. Дворец стоит на скале над городом и является шедевром архитектуры высших эльфов. Его изящные каменные арки, стройные колоннады и вознесенные к небу шпили поражают воображение. Подножие дворцовой скалы утопает в лесной зелени, и со стороны кажется, будто скала и дворец парят в голубом небе над зеленым лесом.
– Как чудесно, папа! Я хочу это увидеть.
– Увидишь, моя дорогая. Наш особняк в столице расположен как раз недалеко от дворца.
– Правда? Но разве мы настолько богаты?
– Твой отец – первый наследник главы Великого Дома высших эльфов, Финаэль. Я говорила тебе, – ответила Ленея.
– Боюсь, тогда я не придала этому значения, мама. Так каков же социальный статус нашей семьи?
– У высших эльфов существует семь Великих Домов, – ответил ей Карнелион. – Дома Регас, Фей, Солан, Хейран, Темпес, Валента и Тайрус. Это роды знатнейших аристократов, королевский род входит в их число. Теоретически, любой из глав Великих Домов имеет право на корону, если соберет достаточное количество влияния и сторонников. На протяжении всей истории нашей расы Великие Дома вели между собой борьбу за власть и земли. Но в последние несколько столетий между Домами установилось некое равновесие, поддерживаемое королевским Домом Солан. Правящая династия не допускает чрезмерное усиление
