Но я тут всего несколько дней, так что рассказ будет коротким.
– А где ты жила до этого?
– В нашем поместье рядом с Карндиллом.
– И как тебе столица?
– Она восхитительна. Я уговорила родителей остаться здесь подольше.
– Значит, мы сможем видеться с тобой, Финаэль. Это замечательно. А как ты проводишь время?
– В основном, в библиотеке.
– Предпочитаешь общество книг шумной компании?
– Не знаю. До сих пор у меня не было компании.
– Вот как. А ты не будешь против нашего с братом общества?
– Я буду рада. Если Тамиорн не против. Он всегда такой молчун?
– Сестра не дает мне и слова вставить. Я счастлив нашему знакомству.
– Обычно брат – душа компании, но, увидев тебя, потерял дар речи.
– Менелана в своем репертуаре. Не обращай внимания на ее глупости, Финаэль. Расскажи о себе, пожалуйста.
– Боюсь, что мне снова нечего вам рассказать. Вы же знаете историю моего… появления в семье?
– В общих чертах. Нам мама рассказывала.
– Если так, вы все уже знаете. Первые мои воспоминания – это события двухлетней давности. До этого я почти не осознавала себя.
– И ты совсем-совсем ничего не помнишь? Это так интригующе.
– Менелана, прекрати. Ты же видишь, что Финаэль неприятна эта тема. Прости нас, Финаэль.
– Ничего, Тамиорн, я не расстроена. Просто иногда у меня бывает ощущение, что я упускаю что-то… очень важное для себя, наверное.
– Все, закрыли тему. О, не смотри на меня так, братик, я не нарочно. Финаэль, разреши в качестве извинений пригласить тебя на морскую прогулку. Отец разрешил нам с братом пользоваться его яхтой. Сезон штормов на севере континента заканчивается, они уже не доходят до наших южных островов. Несколько месяцев море будет гладким и безмятежным. А с моря Артан выглядит совершенно иначе, это волшебное зрелище, вот увидишь. Заодно брат сможет похвастаться перед нами, чему его учат в его академии. Ай! Я тебе это припомню, братец.
– Прости, Финаэль, сестра часто увлекается и заговаривается. Я буду счастлив, если ты примешь наше приглашение.
– Благодарю, я надеюсь, что родители меня отпустят.
– Так давай сейчас и узнаем. Они как раз беседуют с нашими родителями. Удобный случай, не придется повторять просьбу дважды. Пойдем скорей! – и Менелана унеслась вперед.
Мы с Тамиорном отправились вслед за кузиной мимо групп гостей. Я чувствовала на себе внимательные взгляды некоторых присутствующих, и мне было немного неловко. Один из приглашенных, молодой эльф, смотрел на меня особенно пристально. Я поймала его взгляд и слегка улыбнулась. Он ответил мне такой же дежурной улыбкой и повернулся к своему спутнику – эльфу средних лет. Когда мы с Тамиорном удалились, между ними начался разговор, которого я, конечно же, слышать не могла.
– Послушай, отец, – произнес младший
