назначены какие-то дела в Ассамблее. Насколько я знала, Ассамблея – главный представительный и законодательный орган королевства. Там придумывали законы, которые затем утверждала королева. Или не утверждала. Это все, что я поняла из слов отца про его работу в столице. А мама, чтобы не сидеть дома одной, собиралась пройтись с Алесандрой по магазинам. Но к обеду обещала вернуться и наказала мне не задерживаться после прогулки.
Пожелав им хорошего дня, я отправилась на королевскую набережную, которая находилась двумя кварталами ниже нашего особняка. Она располагалась на берегу реки, протекавшей рядом со столицей и впадавшей в море. Устье было недалеко, и в этом месте река была довольно широка, как небольшой залив. Противоположный ее берег был за чертой города, а на этом, возле отделанных камнем причалов, стояла маленькая флотилия небольших одномачтовых кораблей для речного и прибрежного морского плавания. Как мне объяснил Тамиорн, эта пристань не использовалась для перевозки грузов или стоянки военных судов. Для этого служили два больших порта на берегу моря рядом с городом. А тут было что-то вроде яхт-клуба для знати столицы. Иногда здесь проводили парады военного флота. Несколько кораблей из морского порта поднимались вверх по реке, доходя до этой набережной, где их было видно из дворца. Здесь они устраивали небольшие маневры и давали салют. Посмотреть на это представление традиционно собирались толпы горожан.
Я спустилась к пристани по каменной лестнице. Здесь пахло сыростью, дегтем, ржавым железом и прелыми водорослями. Взглядом попыталась отыскать нужную мне яхту. Менелана сказала, что я сразу замечу ее по белому с золотом корпусу. Но таких яхт тут было несколько. Я не спеша пошла вдоль причалов, надеясь увидеть кузенов или что они заметят меня.
Дойдя до конца пристани, я в нерешительности остановилась. Меня никто не окликнул, и кузенов не было видно. Может, я слишком рано? Я подошла к свободному причалу и посмотрела в сторону моря. И тут я их заметила. Вверх по реке к пристани шла белоснежная одномачтовая яхта под двумя большими парусами. На носу, держась за форштаг, стояла Менелана и махала мне рукой. Я подпрыгнула и помахала ей в ответ.
Когда яхта подошла к причалу, я перебралась по сходням на борт. Менелана радостно обняла меня.
– Здравствуй, Финаэль! Давно ждешь? А мы уже тут! Сейчас отправляемся, пойдем, покажу тебе яхту. Ах, как чудесно, что ты с нами, сейчас столько всего увидишь! Ну же, скорей, идем! А вот и братец идет поприветствовать тебя, он сегодня за старшего помощника, – похвасталась Менелана.
– Менелана, Тамиорн, доброго дня. Рада вас видеть и еще раз спасибо за приглашение. У вас чудесная яхта. Где мне встать или сесть, чтобы никому здесь не мешать?
– Мы очень рады тебе, Финаэль, – ответил Тамиорн. – Ты никому не помешаешь, можешь чувствовать себя совершенно свободно. Мы приготовили удобное место, откуда тебе будет все видно. Разреши тебя проводить?
Я взялась за предложенную мне Тамиорном руку и последовала за ним на корму, где под брезентовым навесом стояли мягкие кресла
