Не все Джульетты любят книги – душа у них одна, а сами они разные. Элен обожает читать. Я стараюсь не придавать этому значения, ведь мы должны отдаляться, а не сближаться, но ничего не могу с собой поделать. Я хочу знать о ней все. Сохранить каждую частичку Джульетты, какую только смогу. Потом будет больно, и все же я не могу устоять.
Чтобы не смотреть на Элен, я наклоняюсь за книгами, которые она уронила. «Искусство написания романов» А. Шиноды и С. Ли. «Волчий зал» Хилари Мантел. И та самая книга Сарамаго, которую искал я.
Я делаю глубокий вдох. Какова вероятность? С другой стороны, каковы шансы, что несчастные влюбленные будут встречаться друг с другом вновь и вновь на протяжении долгих столетий? Мы бросаем вызов вероятности.
– Спасибо, – говорит Элен и тянется за своими книгами.
Я прижимаю их к груди: она прикасалась к ним всего мгновение назад. Как ни хотелось бы мне обнять саму Элен, я не могу себе это позволить.
Она удивленно наклоняет голову, а секундой позже улыбается.
– Знаешь, я надеялась снова тебя встретить. Э-э… хотела извиниться за вчерашнее. Клянусь, наша встреча – чистое совпадение. Не думай, что я за тобой бегаю.
Я сглатываю ком в горле. У нее такой же тембр голоса, как у всех прошлых Джульетт, а в глазах сверкают знакомые солнечные искорки. Ее душа притягивается к моей все сильнее.
Элен осторожно приближается ко мне, словно к дикому животному, которое не хочет спугнуть.
– Давай забудем мои безумные заявления в «Ледяной выдре» и начнем сначала? – предлагает она.
Я вновь сглатываю, крепче сжимаю книги и хрипло каркаю:
– Я бы рад забыть.
– Отлично! – Она протягивает руку. – Привет, меня зовут Элен…
– Нет! – отрезаю я.
Каждое сказанное слово, каждая фраза укрепляют нашу связь, которую необходимо прервать в зародыше.
В глазах девушки мелькает замешательство, и меня начинает мучить совесть, однако я продолжаю:
– Я и сам хотел бы начать все сначала, но это невозможно. Я не хочу с тобой знакомиться.
– Что? Почему? – недоуменно спрашивает она.
Я ненавижу себя за то, что причиняю ей боль, и готов передумать… нет, нельзя уступать своим желаниям. С нашей встречи в колледже прошло десять лет. Если я не буду подпускать ее к себе, то, надеюсь, она проживет еще несколько десятилетий. Я поворачиваюсь и иду к выходу.
– Эй! Ты куда? А мои книги?
Я забыл, что цеплялся за них как за спасательный круг, а теперь уже не могу отступать. Я должен уйти. Мне безумно хочется того, что есть у Адама с Даной, однако я не властен над этой частью своей жизни. Над нами нависло проклятие. Я не позволю ему вновь навредить Джульетте. Я не имею права.
Поддавшись эмоциям, я делаю первое, что приходит в голову (Бенволио всегда упрекал меня за импульсивность). Я заставлю ее уйти, и пусть она будет считать меня полным придурком.
– На самом деле книги принадлежат тому, кто
